五分钟后。
    霍华特气势汹汹回来了，却发现凉亭中只有佐伊一人，扫了周围两眼，问道“南边的震动，到底是怎么回事？”
    刚刚还不等克洛泽尔派出的人找到霍华特，他就已经察觉到南边那股滔天的杀气。
    在渊域口的森林里，守墓人日复一日严防死守，戒备异人突然从渊域中奔袭而出。
    异人又狡诈无比，经常会派遣速度奇快的类型悄悄离开渊域探查，之后便会与驻守在附近的小分队交手，虽然规模不大，但每一次战斗，都是你死我活的生死之战，不容半点大意。
    因而霍华特对于这种旺盛的杀戮气息再敏感不过，此刻却突然出现在索奥睿斯南部，就算用脚趾头想，也知道那边一定发生了某种变故。
    霍华特马上放弃了进入结界的想法，原本他以为这次袭来的是异人大军，结果随后赶来的探子回报，才知道竟然是远在万里之外的魔族。
    对于魔族，守墓人接触的很少，霍华特即便博闻强识，知晓大陆现今各种消息，终归也不像利亚库曼这种常年备战的老对手一般熟稔。
    如此汹涌的杀意，如此强烈的震动，无不表明此次来袭的魔族绝非寻常，数量甚至可能在万人上下，霍华特便有一种不祥的预感。
    虽然来得不是异人，但这些魔族明显另有所图，其所造成的危害，甚至可能不亚于异人。
    霍华特当即下令，所有守墓人加紧戒备，同时派遣大量人手前往南部城区，将魔族拦下的同时，想办法搞清对方来此的目的。
    见霍华特去而复返，佐伊心里顿松一口气，快步从凉亭中走出来，满脸焦急道“首领大人，我刚刚得到消息，一股数量在万人左右的魔族大军，已经袭到索奥睿斯南部，现在哲也与克洛泽尔已经带人前去镇压。”
    “知道对方的目的吗？”霍华特沉声道。
    “暂时不清楚。”
    霍华特眉头一皱“他们是从哪里来的？如果没记错，最近的魔族聚落，也在菲尔利普山脉东侧，中间隔了一个利亚，怎么也不可能悄无声息的突破防线吧？”
    “当然不可能。”佐伊回答的异常坚定，摇头道“我们三个讨论过后，都以为这股魔军，应该是从南渊来的。”
    “南渊？”
    霍华特微眯起眼睛，在脑海中回忆着大陆地图，面露惊疑道“也不对啊……南渊北部就是精灵与黑暗精灵的部落，精灵自不必说，双方是不共戴天的仇敌，黑暗精灵从几百年前魔族擅自撕毁信约后，双方便势如水火，也没有放他们离开的理由……”
    “兴许是出了什么变故，而且魔族在这个时机出现在玛兰，怎么想都不可能与神使脱开干系。”佐伊忧心忡忡道。
    霍华特瞳孔微缩，皱眉道“你觉得魔族是跟神使合作了？”
    佐伊摇头道“魔族向来桀骜不驯，不把任何种族放在眼里，这种性格恰巧与神使对冲，因而我认为双方合作的可能性极低。”
    顿了顿，佐伊说出了更加糟糕的猜测“我与哲也、克洛泽尔讨论之后，都认为……魔族内部或许与神使达成了某种利益关系，更有甚者……魔族干脆对神使俯首称臣，甘为他们的眷属。”
    “可你刚刚不是说他们桀骜不驯……”
    “魔族自古崇尚强者，面对神使这般拥有碾压力量的怪物，未必不会做出什么怪事。”
    佐伊神情肃然，身为利亚的信部之长，在瓦伦丁叛变之前，一边要戒备朝中格局，另一边便是要操劳东部的战事，凡事甘道夫大公送来的军报，呈递给皇上后，必然带回信部，仔细研究一番，因而对于魔族的习惯可谓了如指掌。
    现在魔族来势汹汹，而且目标直指索奥睿斯，佐伊只能想到两种可能，一是这些魔族为了解救哈涅斯与埃弗而来，二来……他们还有更深一层的目标。
    之所以会想到第二种可能，源自于那两个神使逃命时，根本没有时间向外发送求援信号，而且就算当时魔族收到信息，从南渊出发，赶到索奥睿斯最少也要半个月的时间，与现在紧随而来的状况截然不符。
    因而佐伊只能认定，这些魔军应该是有其他目的，并且早就计划好，在半个月前甚至更早之前行动，绕过黑暗精灵与精灵的领地，又神不知鬼不觉绕过拜迪的监视，最后终于抵达菲尔利普山脉。
    之后便不再隐藏行踪，以最快速度一路奔袭。
    联想到玛兰教宗之前一系列异常举动，以及坦坦图奇的推测，佐伊三人很快得出一个可能性极高的结论——
    玛兰或许还隐藏着某个天大的秘密，并有其他神使在这里谋划布置，这也是埃弗与哈涅斯选择朝这边逃亡的主要原因。
    至于这个秘密究竟是什么，纵使三人皆为整个大陆的情报之王，依旧没能得出一个准确的结论。
    如果说只是一些寻常的秘密或者宝藏，断然不可能引起神使的注意，可除此之外，玛兰似乎又没有其他更加引人注目的地方。
    霍华特站在亭外，沉思几秒，冲佐伊点点头“你留在这里，我带人到前面看看。”
    霍华特正要转身，突然又扭过头来，问了一句“对了，你跟小胖子两个，应该都很擅长行刑逼供吧？”
    这个问题有些突然，佐伊一下子没反应过来，不过很快便咳嗽两声，哂笑道“如果单论折磨人的刑法，整个大陆，恐怕没有比我跟克洛泽尔更熟稔的人了。”
    语气中颇为自信，颇有几分睥睨天下的意思。
    霍华特满意的点点头“等会儿抓几个舌头，就看你们的了。”
    ……
    一个祈时后。
    佐伊脸上的淡然神情终于消失不见，两条眉毛几乎要拧到一起。
    他冲前面的护卫挥挥手，扭过头，端起桌上的差别轻抿一口。
    两名护卫得令，将已经血肉模糊、几乎看不出四肢差别的血人从刑架上拎下，带出了廊道。
    克洛泽尔从远处走来，一脸气急败坏的样子，身上似乎还挂了彩，沾了不知道是谁的血迹，就这么气势汹汹的冲进凉亭，指着佐伊鼻子骂道
    “老东西，枉你还自称与老子并立双雄，结果现在倒好，竟然连几个魔人的嘴都撬不开，老子真是羞……那个词怎么说来着？”
    克洛泽尔扭头看向旁边，跟在后面的狗头军师擦着冷汗，小声道“是羞于匹夫为伍……”
    “对！就是这么个意思，你这太给老子丢脸了！”
    佐伊从头到尾都没有抬头，等克洛泽尔说完，才淡定起身，慢慢踱出凉亭。
    “那这里就交给你了，我去外城看看……那里还有几个舌头，你要是有兴趣，可以亲自审审。”
    佐伊的反应有些出乎预料，克洛泽尔瞪大眼睛，直到前者身影消失在廊道尽头，才愤愤的啐出一口血沫，气呼呼道“这老东西，自己办不利索就溜之大吉，来人，给老子把那些狗娘养的东西提上来，老子倒要看看，他们的牙究竟有多硬！”
    ……
    “……”
    霍华特站在青石铺就的围栏外，双手叉在胸前，身后巨剑之上的血迹，依旧散发着热气。
    克洛泽尔擦了擦额头沁出的冷汗，谄笑道“意外、意外而已……我可真没想着把他们打死，不过这些魔人也奇了怪了，用尽了各种手段，甚至把刑部看家底的本领都拿出来了，可是这帮混蛋硬是死咬不开口……”
    “不是嘴硬不开口，而是被下了某种禁制，就算想开口都说不了。”
    儒雅温和的声音从廊道中传来，像是一阵春风，让克洛泽尔遍体生暖，不由笑道“哲也大人说的是啊！要不换做常人，恐怕最开始就已经承受不住了。”
    “应该是被下了某种魔法禁制，而且等级不低，我已经差人将抓来的剩下魔人送过去研究，应该很快就会有消息传回来。”
    佐伊也走入凉亭，身上却不似霍华特与克洛泽尔，依旧干干净净，就像是在大街上溜了一圈。
    克洛泽尔盯着神情淡然的佐伊，顿时气不打一处来，咬牙切齿道“好你个老东西，既然刚才就已经知道这些魔人有古怪，为什么不告诉老子！还让老子白费了这么多工夫，差点还被霍华特大人误会……”
    “是你说某人办事不利，可怪不了我。”
    佐伊仍旧是不屑的瞥了一眼，冲霍华特致意一下，四人便齐齐进入凉亭坐下。
    沉寂两秒，还是克洛泽尔忍不住问道“怎么都回来了？我听外面突然没了动静，难道魔族突然改了心思，撤了？”
    哲也摇头道“恰恰相反，已经在城外驻扎，不过……在最开始的攻势被阻后，竟然没有进一步发动袭击，而是偃旗息鼓停了下来。”
    霍华特揉着眉心，“我已经派人看紧周围偏远地区，免得这些魔人从意想不到的地方冲进来。”
    克洛泽尔顿时松了一口气，他是最先与魔军交锋的指挥，当时看着城外密密麻麻的黑色大军，饶是见惯了大场面，仍就不免有种头皮发麻的感觉。
    当时克洛泽尔就知道，单凭城里这些人手，哪怕加上守墓人，想要将魔军拒之城外，几乎都是不可能的事情。
    毕竟此行为了追赶哈涅斯与埃弗，所有人都是轻装上阵。
    加上前面有龙族和机械族，中间又有守墓人与坦坦图奇跟随，三国派出的人手，便多为身手矫捷之辈，主要任务是随时传回情报，战斗能力却不会太强。
    结果后来连生意外，先是龙族与机械族莫名消失，接着便是坦坦图奇进入结界，音讯全无。
    如今城内除了霍华特带领的守墓人，竟罕有其他战力，原本戍守索奥睿斯的玛兰军队，也早因国内上层纷争而分崩离析。
    所以克洛泽尔作了最坏的打算，即一旦魔族势不可挡，便果断放弃守城，借助外城错综复杂的街道进行巷战，底线便是不让这些魔人进入结界。
    结果事情的发展竟然出乎预料，魔族在遇到些微抵抗后，便放弃了攻城，反而在城外驻扎营地，一副要围城死耗的架势。
    这要是放在其他攻守战争中，倒也没有问题，可偏偏现在的局势是敌众我寡，就算强行攻城，魔族定然会付出一定代价，但只要坚持下去，就一定能够突破守军。
    对方为何突然放弃？
    这点克洛泽尔实在想不通。
    “他们不清楚城内守备力量，因而误以为城内藏有大量高手，所以才会退回去？”
    四人之中，霍华特是实打实的武力派，虽然因为担任首领之责，强迫自己学习一些战术战略，因而运筹谋略的能力也不弱，但比起旁边三个在各自国家都位高权重的谋臣，还是稍逊几分。
    哲也沉思片刻，便摇头道“不太像……要知道我们抓回的舌头，都是从攻城魔军中随即挑选的，从不可能运气差到了极点吧？因而几乎可以确定，所有魔人都被下了禁制，这种大手笔，怎么可能会遇到一点点挫折，就犹豫不进？”
    “佐伊大人说的有理。”
    佐伊与克洛泽尔同时点了点头，接着又对视一眼，互相冷哼一声。
    哲也扭过头，“霍华特大人深入过魔军阵地，可有发现什么异常？”
    霍华特挠了挠头，叹气道“我以前也很少与魔人接触，因而缺乏对比参照，就算你这么问，我也……嗯？”
    霍华特扬起下巴，像是突然想到什么，沉吟道“倒是有一件事，让我觉得很奇怪……这些魔人身上，血腥味太重了，之前在山后，与城外相距甚远，我都能嗅到那种杀气，现在想起来，确实很不寻常。”
    霍华特抬头看向对面三人“你们三个都审讯过犯人，应该知道就算是罪大恶极、双手沾满鲜血的恶徒，即便杀了几百人，也不会有如此猛烈的杀气。”
    凉亭中瞬间杀意腾腾，让佐伊三人心脏险些停掉。
    霍华特迅速收敛气息，疑惑道“我的杀气也不过如此……那些魔人就算不及，相差也不远了，可他们就算从娘胎里杀人，也不会比我更多。怎么看，都像是……有人刻意激发了他们的杀气？”
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