漫天的硝烟卷起层层乌云，震天的嘶吼染红了河山万里。
    战车、炮火、马嘶、旌旗，晋军铺天盖，绞杀一般直入南晏土地。
    鲜血在空中飞溅，不足三个月，晋军已踏过半壁江山。
    在钢刀、铁蹄和炮火之下，对无数个民间家庭来说，将是永远的生离死别。可对于掌权者来说，他们看不见鲜血与离别，只能看见一个又一个关于死亡与胜负的数据。通讯的落后是古代战争的弊病，等赵绵泽知悉晋军已过宿州时，已是建章四年的五月初五。
    历时四个多月的战争，晋军势如破竹。
    在他们的铁蹄碾压之下，南军如同陷入了一场噩梦。
    但这一场同室操戈的战争持续太久，不仅南军乏了，晋军也乏了。
    建章四年五月，晋军驻扎在灵璧，十日未动，成了至沧州开战以来，历时最久的停顿。
    也因为这次停顿，让一直在屁股后面吃着灰尘死死追击的耿三友，也到达了灵璧。
    无数人都在猜测赵樽突然勒令驻扎灵犀的原因，并为此议论纷纷。因为他的行为太不合常理。如今晋军攻势大好，他一鼓作气直入京师拉赵绵泽下马自己称帝才是王道，停下来与耿三友率领的主力相遇，又是在数月疲乏行军的情况下，不是找死么？
    机会是留给聪明人的，战机就在面前，耿三友大喜，连夜往灵璧追来。
    沧州之后，晋军面临的一次最大规模战役就在面前。
    可元祐、陈景、丙一等人心里的紧张感，却比任何时候都要强烈。
    晋军的铁蹄看似无坚不摧，但他们却知道……赵樽变了。
    在大战面前，他似乎没有了那种与生俱来的战斗精神。而他仓促停留在灵璧的理由，说来也有些好笑——只因有人传信称，曾在灵璧看见过夏初七的身影。
    这难保不是敌人施的诡计，就为拖住晋军的行军步伐，让耿三友追上来。
    任何一个有头脑的人，都不会相信，但赵樽却似乎信了。
    或者说，在历时五个月的寻找之后，只要有一点关于她的消息，赵樽都不想放弃。
    随着夏初七离去的日子，一日一日逝去，赵樽平静的面容上，憔悴，阴沉，冷漠，形如罗刹。让他身边的人，无一个不小心翼翼。而以往的战争中，他拼着的一股子狠劲儿，也在她连续五个月的失联后，涣散了。别人有所不知，但他身边的几个人却知道。他与赵绵泽决战沙场的决心，来自夏初七。他想要拼尽一切夺取江山的勇气，也来自夏初七。如今她都不在了，他要这一切，又有何用？
    “不要再强求他了，能从沧州撑到灵璧，他已经尽力了。”
    元祐嘴里咬着一根草，看着河岸上牵马的男人，对着急上火的丙一说。
    “小公爷，可……这样下去，怎生是好？”丙一无奈。
    “啥意思？”元祐横眼瞥着他，“敢情你以为，除了他就没人会打仗了是不？对付耿三友那小儿，小爷有的是法子。哼哼！别说是他，便是大牛那狗娘养的来了，小爷也照打不误。”
    丙一，“……”
    元祐眯眼，“你觉得我在吹牛。”
    丙一低眉，“我可没说。”
    元祐“扑”一声，吐出嘴里的草，“那你去劝他吧，反正小爷口水都说干了，就差把祖宗十八代都搬出来哄他了，还是没用，懒怠理会了……你且告诉他，几十万人的脑袋都系在裤腰带上，从北平跟着他打到这里，他如今要是撂挑子，自个吐口痰死算了。”
    瞥了赵樽一眼，元祐转头离去。
    丙一翻个白眼看着天，叹了一口气，祈祷自个儿永远也不要喜欢上哪个女人。
    五月了，天渐渐热了起来。这里靠近齐眉山，还算凉爽。河岸上的树叶，在阳光下闪着晶莹的亮色，赵樽牵着大鸟一个人缓缓走着，一人一马，看着悠闲，实则孤独。正如元祐所说，他心里装着万般烦事，却不能不打仗。几十万人的性命不是儿戏，造反一途，要么生，要么死，别无选择。不管是他，还是跟着他造反的人，都一样。
    放开缰绳，他寻了块绿地，由着大鸟吃草，自己坐在河边的石头上，仰头看天。
    今儿天气好，天空湛蓝高远，白云悠悠。他的目光像是穿过了关山万里，看见了那个目光狡黠的姑娘。
    她骑着马儿，挥鞭在喊，“赵十九，你怎么可以这样无耻？”
    她嘟着小嘴，扬着微笑，“赵十九，你长得太帅了。我喜欢你。”
    她眉眼弯弯，凑上撒娇，“赵十九，你亲亲我啊，你亲亲我嘛。”
    “赵十九，你，真，贱！”
    “赵十九，我怎么就遇上了你，你会一直对我好的，对不对？”
    “赵十九，即便整个天下都要你死，你还有我。”
    “赵十九，你还撵不撵我走了？嘻嘻，你就算撵，也撵不走我的。”
    “赵十九，我说过，死也要与你死在一处，做了鬼也要缠住你，你休想就这般逃开我。”
    “赵十九，我们下辈子，也一定会是爱人。”
    “赵十九……”
    “赵十九……”
    烈日的骄阳下，他仿入陷入了一个旖旎的梦里。天地间，一切都消失了。没有战争，没有硝烟，没有伤神的烂摊子。只有她的阿七，一颦一笑，就像在他的眼前。她从马上跳下来，张开双臂，扑入他的怀里，紧紧拥抱住他，向他激烈的索吻，与他无声无息的疯狂……
    “嘶嘶……”
    这时，大鸟似乎感应到了什么，不安地刨着蹄子，在提醒它的主人。
    赵樽托着额头的手垂下，回头看向背后的树丛。
    “出来！”
    丙一抹了抹脑门上的冷汗，“爷，您火眼金睛，这都发现我了。”
    他嬉皮笑脸的讨着巧，可赵樽却面无表情，“有事？”
    丙一嘿嘿轻笑，看天，“今儿天气甚好，殿下龙心大悦否？能不能赏小子说几句话？”
    自打赵樽从哈拉和林再一次入京，丙一便时常侍在他左右，为他署理着公事和私务。这些年，不论大事小事繁杂事，他都处理得井井有条，是一个能干的人，嘴巴也油滑。可这会子，他却无力为赵樽分忧，只能卖萌装傻拍马屁了。
    他如此乖巧，赵樽果然赏了一句话，“可有王妃的消息了？”
    听到这句话，丙一的头就生痛，嗓子眼儿也发堵。
    这是赵樽问得最多的话。也不知怎的，这晋王遇到了晋王妃的事，就像变了个人，让丙一极不适应，又不得不去适应。瞥着赵樽冷肃的面孔，他小媳妇儿似的吐了吐舌头，笑得有些勉强，“殿下，也不晓得是哪个生儿子没屁股的家伙造谣说王妃在灵璧。这两日，属下都把灵璧翻了一个颠儿，也没找到人影儿。我看咱分明就是遇到了骗子。”
    赵樽眉心微蹙，没有吭声。
    丙一以为说服了他，为免下次再遇到这种事儿，他未雨绸缪，小意地劝。
    “殿下，再遇上这种骗子，咱可别再信了……”
    赵樽冷眸一抬，直视着他，“你不懂。有人骗我，也是好的。”
    “嗯”一声，丙一确实不懂。他快疯了，殿下这算什么话？
    赵樽转头，静静望向天空，“有消息，强于没消息。有人肯骗我，强于连骗子都没了。”
    “……”看着他眉间紧皱出的纹路，丙一突地心酸，红了眼眶，“殿下，您何苦折磨自个儿？这五个月，我们该找的地方都找过了，也尽力了。”五个月来，晋军探子遍布大江南北，甚至穿越了南军严密的封锁线，南下寻人。可是从漠北、到阴山、到北平、到京师，锦城……夏初七待过的地方与没有待过的地方，都找遍了，甚至还与赵绵泽派出的人撞上过，却没有得到夏初七的消息。
    好端端的一个人，就像凭空消失了一般。
    丙一想不通。咽了口唾沫，也只剩叹息。
    “殿下，您也该放下了，还有那么多大事等着您去做……”
    “大事？”赵樽冷眼一剜，“我的妻子不见了，不算大事？那你来教教本王，何谓大事？”
    他冷厉无波的声音，吓得丙一心肝一抽，赶紧低头，“属下失言，望殿下恕罪。”
    赵樽从石头上缓缓站起，身上坚硬的甲胄，在阳光照耀下，却闪着刺骨的冷光。
    “找！继续找。便是天涯海角，也要把她找出来！”
    他话音落，丙了还未领命，远处便传来“嘚嘚”的马蹄声。
    紧接着，丁一骑着马疯狂地奔了过来，“报！殿下——紧急军务。”
    赵樽深吸一口气，扫向他时，脸上似乎又恢复了惯常的冷漠，“说！”
    丁一铠甲在身，满脸通红，疾步下马，却没敢看他家主子憔悴的脸和赤红的眼，只低垂着头，大声禀报。
    “探子来报，耿三友大军已至灵璧，驻营在十里外的陈家坡，便传令凤阳、淮安及安东卫指挥使，要求他们助战，筹谋在灵璧一举歼敌我军主力——”
    赵樽微微眯眼，落日的光晕中，唇角浮上一丝笑容。
    “好。”
    这一声好颇为怪异，丁一眉头微皱，“殿下，元将军请您回营商议。”
    赵樽没有回答，大步过去，翻身上马，一袭黑色的战甲在身，仿若修罗临世。策马跑了一段路，他似乎想到了什么，回过头来，锋利的视线闪着冰冷的华光，可憔悴的面孔迎着血红色的夕阳，却像是添了一抹难解的柔情。
    “传出消息去，便说南军六十万人马围攻灵璧，赵樽陷入危局……”
    丁一受惊般“啊”一声，僵在原地，小声叨叨。
    “爷是不是疯了？”
    战争还没开战，便长他人志气，灭自己威风，这是为了哪般？
    瞥着赵樽远去的背影，丙一拍拍他的肩膀。
    “爷找不到王妃，不得不出此下策了……”
    ～
    南北两军对阵灵壁的消息，整个天下都在传扬。
    五月底了，北平城这两日经历了今夏最大的一场雷雨。但这座古老的城池，似乎天生便有帝王之气，烽火衰不了它的灵气，雷雨也挎不了百姓们对战争的关注与政治敏锐性。
    淅沥的细雨中，离晋王府最近的一个茶楼里，人满为患。
    “……听说了吗？晋王这回阴沟里翻了船，被耿三友那混蛋一阵围追堵截，拦在了灵璧那地方！虎落平阳遭犬欺啊，我堂堂大晏战神，竟会落到那步田地？叹，可叹，可气！”茶楼中间的桌子上，一个虬髯汉子一只脚踩在长凳上，说得眉飞色舞，满脸气愤的红光，“咱晋军一路从沧州杀到灵璧，铁蹄之下，尸横遍野，但说到底，损耗也不少啊，天远地远，又无后援，也无粮道……如今在灵壁被人堵住了，前有南军的京畿大营，后有耿三友的追兵，不是被人关门捶打么？这么前后夹击，我看晋军在劫难逃了……”
    那家伙定是一个军事爱好者，他口唾横飞，就像自个儿亲眼见着似的，兴奋无比。
    茶楼中人，随着他时而唏嘘，时而叹息，时而担忧，心脏也是怦怦乱跳，提心吊胆，却无人注意倚靠窗边的一个麻脸胖妇。
    她是这间茶楼的老板娘，偶尔也会来为客人续水泡茶，但大多数时候她都懒洋洋地找个地方倚着，像一只冬眠的蚕蛹。
    大抵是长得不好看，人又胖，茶楼中来的多数是看脸的男子，很少有人搭理她。
    众人在议论战事，她突然撑着腰身，默默地入了内堂。
    一个面目清秀的姑娘迎了上来，“老板娘，怎么回来了，有事？”
    胖妇人面孔一沉，撩她一眼，“雪舞，表姐回来了吗？”
    杨雪舞微微一怔，看着她的脸色，“昨儿丽娘才传了消息过来，说大当家原本要返程了，却接到哈萨尔太子的消息，说哈拉和林新收了一批毛皮，让她过去拿货……楚七，可是发生什么事了，你脸色不大好？”
    胖妇人正是乔装易服的夏初七，她微愣，摆手。
    “无事！她本就该常常待在那边的，两个人分隔两地，对感情不好。”