祭祀生变，巫言不吉。
    这场祭祀由他主持，岂非是上天降下凶兆？
    事情传扬出去，世人必言天子失德。
    方才身陷险境，他无心多想，现下危机解除，姬典突然意识到这场混乱太不寻常。
    目标是他，还是诸侯？
    是要上京再次威严扫地，还是挑拨君臣另有图谋？
    姬典想不通，脑子变成浆糊，一时间心乱如麻。
    王子盛和王子岁对视一眼，都能看出对方眼底的怀疑。
    “牺牲突然发狂，一头两头能言意外，全部如此，定是人为。”王子盛一口断言。
    “我与兄长所见略同。”王子岁一边说一边打量王子盛，没有发现破绽，只能收回目光。扫视在场众人，心中疑虑重重，似有浓雾笼罩，完全看不真切。
    诸侯斩杀牺牲，也听见巫所言。
    有人神色凝重，有人陷入沉思，也有人压根不放在心上。
    以西境诸侯为代表，经历过大凶之卦，心中自有一股信念，只要晋国强，晋王霸道，凶卦又何妨？
    何况今日祭祀由天子主持，专为问卜楚齐争端，就算真是天降凶兆，也该落到三者头上，同自己又有何干系？
    与己无关，大可以袖手看戏，不必自寻烦恼。
    “此事恐为人祸。”楚煜收起长弓，迈步来至林珩身侧，压低声音道。
    “十有八九。”林珩甩掉剑上的血痕，命人移走牛首，收剑还鞘。
    两人说话时，楚项和赵弼不请自来，遇到林珩的目光，异口同声道：“非寡人所为。”
    声音落地，楚项和赵弼对视一眼，前者皱眉，后者也是神情不悦。
    楚项性情傲慢，行事跋扈，但敢作敢为。这件事与他无关，他不会轻易背锅，第一时间撇清自身。
    赵弼持同样想法，行事果断，只为摆脱嫌疑。
    “非你二人，亦非在场诸侯。”楚煜虽与楚项有仇，也知对方敢作敢当，不会在此时说谎。同理，赵弼也是一样。
    “王族？”赵弼沉吟道。
    “他们有胆？”楚项嗤笑一声。非是他故意唱反调，在方才的混乱中，王族表现有目共睹。若说是演戏，未免太过逼真。真有这份能耐，用来辅佐废王，上京王族也不会沦落到今日。
    “上京内无能，上京之外呢？”林珩突然出声，语带深意。
    上京之外？
    “分封的王族？”楚煜眸光微闪，转动腕上的玉环，顺着林珩指出的方向思考，一个人名跃入脑海。
    姬超！
    “破坏祭祀，损上京威严。挑拨天子与诸侯，使君臣生隙互疑。”林珩抽丝剥茧，理性分析，给出最可能的答案。
    “此举于他有利？”楚项看向林珩，心中已信八成。只是心中仍存疑点，让他有些想不通。
    假设姬超真有能力扰乱祭祀，为何之前不动手，偏要选择今日？
    这场祭祀名义上由天子主持，实则关系楚齐两国。他难道不怕事情败露，惹怒他和赵弼？
    “展示实力。”林珩道出四个字，使得楚煜三人同时陷入沉思。
    背后之人真是姬超，或许从最开始他就没想隐瞒，完全不介意暴露自己。
    “恶上京是其一，间君臣是其二，第三则为向我等展现实力。”林珩语气平和，话语背后却隐藏惊涛骇浪，足以动摇当世格局，“如我所料不差，最迟不过几日，姬超就会派遣使者。届时，自能知晓他的真正目的。”
    目前一切基于推断，把握再大终无实据。
    只有等连地来人，亦或是通过飞骑回禀，才能坐实他的猜测。
    姬卓之死大有文章，姬超二十年不朝，也不参与王族祭祀，足见恨意之深。据闻他在连地另起太庙，分宗之意显而易见，异心几乎摆上台面。
    劫走废王，破坏祭祀，假若都是他所为，其能力可见一斑。
    卧薪尝胆二十年，始终隐忍不发。终于等到机会，必然要孤注一掷，绝无回头之箭。
    “带走废王以示兵强，公然破坏祭祀，证其仍能动摇上京。”楚煜接过林珩的话，进一步作出分析。
    “他想合作？”赵弼从利益角度出发，评估这种可能。
    “或也想借力。”楚项环抱双臂，道出心中想法。
    四人聚到一起，探讨幕后主使，分析对方的目的。
    甲士护卫四周，刀锋和戈矛向外，默契组成军阵，第一时间隔绝内外。
    诸侯不能接近，王族同样如此。连天子都被挡住，非经允许不能靠近半步。
    四人说话时，祭祀被迫停止，无法再继续下去。
    在场国君习惯了大诸侯行事，各自耐心等待。期间三两人凑到一起，低声讨论，窃窃私语。视线扫过天子和王族众人，讽刺、嗤笑、讥嘲逐一闪过，就是没有半分敬畏。
    四人终于结束谈话，甲士迅速分散。
    林珩按剑上前，看向不远处的天子，又扫一眼地上的巫，随意道：“祭祀继续。”
    话音落下，几名巫奴走上前，搀扶起地上的巫，将他抬到天子鼎前。
    三只巨鼎送上高处，其余摆放在祭台四周，鼎内注入清水，下方点燃火堆。
    巫的伤口经过包扎，已经不再流血。他推开身边的巫奴，没有去看天子斩杀的公羊，而是手指叠在一起的牛首、羊首和鹿首，道：“入鼎，祭。”
    祭台起在王城之外，巫却选择诸侯斩杀的牺牲，对天子献上的公羊不屑一顾。此举异乎寻常，使得诸侯惊讶不已，王族众人更是脸色铁青。
    “慢……”有王族成员想要开口，却被身边人按住胳膊。他不满转过头，看到竟是王子岁，不由得瞪大双眼，话到嘴边又生生咽了回去。
    巫奴听从巫的指挥，抬起仍在滴血的兽首，依次投入天子鼎中。
    数声闷响，鼎中砸出大片水花。水流冲刷过鼎身上的铭文，混合成血水，落入燃烧的火堆之中。
    “祭！”
    巫匍匐在地，大声唱诵。
    他已是耄耋之年，经历五代天子，见证上京兴衰。
    这一刻，他面向祭台叩拜，伏身天子鼎前，态度虔诚无比。
    烈火熊熊燃烧，鼎中滚水沸腾。
    热浪席卷，灼红他的脸颊。灰白的发凌乱飞散，苍老的面容上，一双浑浊的眸子突然变得清明，精光四射。
    “祭天子，祀鬼神，问卜！”
    巫再次唱诵，鼓乐声起。
    姬典再不情愿，也必须登上祭台，用诸侯的牺牲敬献上天。
    目送天子的身影登上高台，楚项突发感慨：“我祖共公曾兵至上京，持剑入王宫，问鼎于天子。世人多贬其行，楚人却引以为荣。今日我斩牺牲，祭于天子鼎，共公有灵，必嘉我。”
    赵弼侧头看他一眼，当场泼冷水：“若言快慰，晋王之祖更甚。”
    楚项气结，但无从反驳，索性闭口不言。
    另一边，楚煜看向林珩，沉声道：“诸侯祭天子鼎，前所未有，必传扬天下。”
    “逐鹿问鼎，终有期。”林珩仰望高处，恰遇阳光落下，天子鼎浮现金光。他转头迎上楚煜的视线，目光锐利，似能看透人心，“越王无有此意？”
    楚煜短暂沉默，随即无声浅笑：“晋王知我。”
    两人说话时，姬典已站至台顶。
    面前是天子鼎，脚下是巍峨的上京城。
    登高望远，群臣俯拜，他曾日思夜想，梦寐以求。
    如今梦想实现，他却无半分欣喜。向下俯瞰，满目所及俱为戈矛森冷，祭台四周弥漫着刺鼻的血腥，朔风袭人，遍体生寒。
    目光移向天子鼎，古老的铭文陡然变得扭曲狰狞。
    恍惚间似有凶兽挣脱而出，向他张牙舞爪，欲置他于死地。
    “啊！”
    姬典突生幻觉，惊叫着倒退，双腿发软坐倒在祭台上。
    这一幕落入众人眼底，王室成员不由得心生恐慌。想起巫之前所言，无不心中骇然，脸色一片惨白。
    距上京城百里，数骑快马正风驰电掣。骑士从连地奔回，带来废王的确切消息。
    在这支骑兵之后，还缀有一支队伍，慢前者半日出发，遥遥能望见队尾。
    这支队伍中除了越楚骑兵，还有三名王族甲士，怀揣雕刻“连”字的铜牌，俱为姬超所派。
    第二百三十六章
    傍晚时分，祭祀接近尾声。
    平地突起狂风，天空乌云密布，一夕间堕入黑暗。
    疾风冲城，呼啸声刺耳，堪比鬼哭狼嚎。
    风过祭台，席卷燃烧的篝火，火舌瞬间蹿升，舔舐鼎身上的铭文，释放骇人的强光。
    巫伏身在鼎前，任凭焰光逼近，爆裂的火星溅到身上，始终纹丝不动，更不曾后退半步。
    “天兆！”
    狂风大作，淹没了他的话语。
    近处的巫奴捕捉到声音，却表情木然，匍匐在地一动不动，如同泥塑木雕。
    姬典正要走下祭台，中途遇狂风阻拦，只能困在台阶上，一时间进退不能。
    风越来越大，他站立不稳，突然脚下一滑从高处滚落。
    “陛下！”
    眼见天子坠落，王子盛和王子岁骇然失色。两人强顶着狂风艰难迈步，前后来到天子身边，试图将他搀扶起来。