《预言家日报》杂志社。
    办公室中萦绕着有些呛人的雪茄烟雾。
    而在影影绰绰的烟雾之间，主编巴拿巴斯逐渐停下了敲击桌面的声音。
    “这消息，可信度到底有多高，那些线人的采访能刊登吗？”
    “斯克林杰表示可以发声——”
    “斯克林杰？这力度不太够，他刚被免职，人们会觉得他是在故意抹黑康奈利·福吉。”
    “卢多·巴格曼也可以接受采访，不过他要求采访费，以及校对最终稿件。”
    那名站在巴拿巴斯桌子前边的年轻男巫说，小心翼翼地看了眼主编，斟酌了一下语句，额外又补充了一句。
    “不过……”
    “从魔法部的消息来看，老巴蒂·克劳奇似乎确实有些古怪。”
    “据说，他儿子小巴蒂·克劳奇并没有死，并且还加入了食死徒，这也是老巴蒂被秘密关押的——”
    “所以巴蒂·克劳奇认罪了吗？”
    巴拿巴斯打断了他，皱着眉头沉声问道。
    “呃，这倒没有，听说他一言不发，没有辩解也没——”
    “那魔法部有抓住小巴蒂，并且有确切证据吗？”
    “没，听说有个麻瓜……他亲眼亲耳——”
    “麻瓜？哈。”
    巴拿巴斯神色古怪地看了眼那个刚招进来不到半年的新人，吐出了一个烟圈。
    “你看，这就是魔法部为什么越过程序的原因——威森加摩法庭可不会采信麻瓜的证词。”
    “不经审判，秘密关押高级官员，这可是一件非常犯忌讳的事情，康奈利·福吉这次麻烦大了。”
    巴拿巴斯手指夹着雪茄，在桌面上空白的报纸首版上用力敲了好好几下。
    “明天的头版——我要在这里看到巨幅照片和标题，要显眼！”
    “可我们还没弄清楚真相，而且福吉部长——”
    “人们不关心真相，我们《预言家日报》也不负责去挖掘什么真相……你这蠢货。”
    巴拿巴斯不耐烦地挥了挥手，直截了当地说道，“至于福吉——从他的弹劾流程启动，他就不算魔法部部长，我们要随时和大众心理、魔法部站在同一个方向，刊登那些人们想看到的东西，这样才能让我们成功地将报纸卖出去。”
    “邓布利多消失不见了，康奈利·福吉没有可以依靠的后台了，我们必须得早点切断这层联系才行。”
    “行了，快去让他们排版和加印——这次我可不想继续在洛夫古德屁股后边捡残羹冷炙了。”
    巴拿巴斯拿起剪刀，剪灭了自己手中的雪茄，若有所思地沉吟了几秒。
    “至于标题就叫……”
    …………
    “康奈利·福吉——独裁者？唯唯诺诺背后的专横？”
    次日，霍格沃茨礼堂，赫敏展开报纸，轻声念着头版上的标题。
    赫敏转过头，朝着艾琳娜扬起眉毛，“这标题取得不错，你提供的建议吗？”
    “我又不是身化万千的神明——”
    艾琳娜白了一眼赫敏，一边抹着果酱，有些无奈地叹了口气。
    “这些事，你只要告诉他们些影子，报刊媒体就会绞尽脑汁地蹭上去。”
    “在捕风捉影和营造噱头方面，《预言家日报》可比我专业多了，更不用说这本来就是事实。”
    “事实……吗？”
    赫敏颇为怀疑地说道，声音拉得老长。
    作为“预备役正义”小姐，她可是有权查阅最高机密的。
    无论是小巴蒂，亦或者是老巴蒂，这些事情的幕后黑手似乎全是她眼前这只团子。
    “康奈利·福吉太执着于他的部长位置，以至于没办法做出正确判断。”
    就在这时，卢娜的声音从边上飘出来，“哪怕没有人推波助澜，他也会逐渐迷失自我的。”
    卢娜正上下颠倒地看着最新一期的《唱唱反调》，丝毫没有展开《预言家日报》看一眼的欲望。
    “咦，我还以为你会说……”赫敏有些好奇地看了一眼卢娜。
    “倒影怪？那不是你们想象的那种隐喻——”
    卢娜翻了个白眼，随手弄了一下耳朵上的胡萝卜耳环，闷闷不乐地小声嘟囔着。
    “现在太多人喜欢胡思乱想，人们宁愿相信自己虚构出来的奇怪意思，也不相信那些危险魔法生物的存在。”
    “可是卢娜……”汉娜腮帮子鼓鼓囊囊的，听起来有些含糊不清，“倒也不是我们不相信，你倒是用二元倒回架构改造魔法变一只骚扰虻、倒影怪、弯角鼾兽啊……除了火焰妖精，另外那些神奇生物你甚至连形象都画不——唔唔唔——”
    汉娜后续的声音彻底变成了含糊的哼哼声——卢娜恼羞成怒地拿起一块面包，径直捅进了她嘴里。
    随着邓布利多人间蒸发，不仅是赫敏，卢娜和汉娜也仿佛忽然解开了某些隐形的枷锁。
    古灵阁巫师银行遍布世界各地的风投业务，极大地满足了卢娜探索世界的心愿。
    “寻找弯角鼾兽”等任务挂了出来，各地赏金猎人、遗迹猎人四处探寻。
    在高额悬赏下，谢诺菲留斯·洛夫古德提出的相当一部分“洛氏幻想”还真得到了印证。
    人的幻想不可能凭空出现，它们绝大部分来源于某个传说。
    在魔法世界中，越是那些古老、神秘的传说，越可能蕴藏着失落的宝藏。
    更关键的地方在于，卢娜的“大阿卡纳监护者”是差点没头的尼克，或者更准确地说，当年凭一己之力彻底改变英国魔法界和非魔法界，成功分离巫师与麻瓜的托马斯·克伦威尔——他知晓的秘辛可一点儿不比古灵阁妖精们少。
    经过“世界先生”无保留的教导、答疑，卢娜在远古传说、宏观世界领域，丝毫不弱于顶尖巫师。
    另一方面，格林德沃对于汉娜的培养则是另一种方式。
    格林德沃没有教导汉娜任何关于权谋的事情，他仿佛变成了最古板、教条的老修士。
    破釜酒馆和各种衍生娱乐遍布世界各地，但格林德沃仅仅让汉娜学会如何刻板、务实地去梳理每一个产业，如何尽可能地去关注那些她所触及到的人所想，而不是那些产业本身利益，并且教会她怎么去辨认人们的真正需求。
    这也是最让艾琳娜三人头疼的地方，汉娜现在不发问则以，一发问就非常难缠。
    心思简单、性格执拗的汉娜往往可以越过一切迷雾，直接戳到某些她们一时难以回答的症结。
    至于赫敏……
    她的目标倒也一直很纯粹——将艾琳娜压在身下。
    不过，目前看来她距离这个目标还有相当长的一段路程要走。
    赫敏大致翻了翻报纸，又扫了一眼洛哈特的竞选演讲，忽然有些索然无味。
    随着康奈利·福吉的丑闻爆出，洛哈特的竞选不说十拿九稳，但至少也成为了乱局之中的头号候选人。
    而如果有人关注一下霍格沃茨学校这边，可能会惊讶地发现这边的情况和魔法部极为相似——乌姆里奇现在也困在了狼人事件的舆论风暴中，距离“霍格沃茨代理校长”结果公布只剩下最后一周，而麦格教授可以说是胜券在握了。
    唯一让赫敏困惑的是，她原以为艾琳娜会趁机夺走霍格沃茨的话语权，而不是这样直接让出去。
    麦格教授至今没有加入凤凰社之外的任何组织，她甚至还不知道大阿卡纳议会的存在。
    犹豫了几秒后，赫敏放下报纸，转过头戳了戳坐在边上的团子。
    “艾琳娜，我还是不明白为什么你最后会让麦格教授……”
    “今天下节课是什么来着？”
    正好，艾琳娜放下餐具，一边擦着嘴，一边问道。
    “韦斯莱夫人的生活魔法——我们四个一起，这堂是全年级一起的大课。”
    汉娜看了眼课表，飞快回答道，“今天的上课地点就在礼堂，我们吃完早餐就在这里等着就好了——”
    “噢噢，生活魔法……韦斯莱夫人的全年级大课啊——”
    艾琳娜点了点头，还没等赫敏重新发问，忽然转过头神秘地笑了笑。
    “我知道你想问什么，不过——乌姆里奇暂时退出竞争，并不等同于麦格教授成功当选。”
    “这不……还没到最后嘛——”
    她手中的餐勺在盘子中漫不经心地扒拉着，目光朝着不远处教职工席瞥了一眼。
    “霍格沃茨魔法学校的校长，哪怕仅仅是一名‘代理’校长……”
    “那也不应该是由魔法部的规则选举出来的，是吧？”
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    诈、诈尸……