春夜。
    汴京城，王氏宅院。
    夫人何氏正气定神闲地散坐于几案对面，她手捧一盒胭脂，翻来覆去地看了几个来回。
    “说，这盒胭脂，便是打算送与城中哪位行首的？”她支起左腿，“我这腿都麻了，还是没能问出个所以然来，自从转任参知政事之后，夫君这口风可是比往日持重了不少。”
    几案另一头的男子，约略五旬不到，一看便是那种上可经纬邦国，下可心怀黎民的贤吏一枚。
    在同僚的茶话会里，他为人操行方重，能坚守臣道，且对门下宽简有加，略不苛察，人所敬仰。
    在府里那些仆夫婢母的饭后消遣里，先生除了面目太过姣好，亦实在找不出别的毛病。
    在自家娘子面前，这位大有前途的王先生……。
    “娘子，你，你只凭着这一盒从我便服里掉出来的胭脂，便断定此物为我所有。这恐怕，恐怕煞是武断了些罢。”
    他在虎目威视之下，悄无息地动了动喉结，嘴唇虽有些不受控制地发白发颤，但还是能较为完整地拼凑出一句完整的辩解之词来。
    “哦？”何氏听罢此话，斜眼眄了自家夫君一眼，“罢了。此物暂且不论。明日我便派春香拿着这盒胭脂，挨个儿胭脂铺去打听，如此一来，想必总有水落石出的那一日。”
    王先生冷汗俄出。
    见此，何氏眉里含笑，将胭脂盒“哐”地往几案上一抛，“你说说，跟夫人玩猫捉老鼠的把戏，比你每日尽心尽力地伺候官家国事，能简单多少？”
    说着，她又一伸纤手，自案上拿起一张信笺，瞄了一眼，冷笑一声，复又举指一弹，“夫君这支笔，笔走龙蛇的应是忧国忧民的台辅之言，再瞧瞧您这班马之文，哎呦，怎么堂堂的八斗之才，竟也学着那些落第的举子，写起教坊艳词来了？”
    “娘子……。”
    想必是见重量级把柄被悍妇擒拿在手，王先生竟失了体统，扑身上前，欲从夫人手中夺回罪证。
    何氏饶是眼疾手快，她猛然抬高玉臂，凤眼一怒，“安敢如此？”
    一闻此言，王先生顿时垂头丧气，重重地跌坐于席榻之上，免了垂死挣扎之想。
    “《醉垂凝?赠琵琶娘子》”
    “铅粉何须施，绿枝绕。欢语浓。娇颜拒罗裾。玉钿挑银霜……。”
    在夫人的抑扬顿挫的莺声燕语里，王先生慢慢举起了袖子，遮住了一张羞容。
    “娘子，莫要再念了。羞煞人也！”他发出了困兽之鸣。
    何氏闻此，娇然一笑，“夫君，你自命风流，言必窈眇，孰知这花间之词，写得也不过尔尔。”
    “娘子见笑。此不过涂鸦之作，随手为之，故……。”
    王先生掩着脸面，闷声说道，未料，一个“而”字尚未吐出，便见夫人“啪”地一声，将那张纸笺往案上一拍，“怎地？夫君你还另有妙词不及吐露？”
    吃了一吓的王先生抖了几抖，“娘子说笑了，怎敢，怎敢……。”
    何氏似并不领情，她一探手，自砚上取过一枝笔来，一笔一划地在纸上勾画起来。