刚开铺子那会儿子，夏志安没多久就学会了算账，那时候夏志全还未成亲，做大哥的欲带着他，可他说看见密密麻麻的字就头疼，后来家里铺子越开越多，大郎头一个照看的自然是亲弟弟，无奈二郎就习惯呆在家里……，姜氏的思绪有些飘忽。
    李燕蓉见她不语，又喊了声娘。
    姜氏见李燕蓉巴巴地望着自己，道：“行吧，娘去说说，应不应承还在二郎自个儿。”
    李燕蓉立马笑了，“娘出面，全哥多会听您的。”
    姜氏微微摇头，起身去了西厢房，夏志全看清来人，颇为惊讶，忙请姜氏屋里坐，斟了一杯茶。
    “娘咋来了？”夏志全道。
    “怎么？娘不能来？”姜氏道。
    “呵呵，娘说啥话。”夏志全笑道。
    “娘的确是有事找你，听你媳妇儿说你不愿去庄子？”姜氏道。
    夏志全脸色一暗，道：“娘，咱的性子你还不清楚？如今这样就好，儿子多大的本事自个人儿清楚，况有大哥的照看。”
    姜氏沉吟半晌，道：“行吧，你想清楚就好，既是说到这里，娘就多说两句。咱家人口单薄，嫡亲的兄弟就你和大郎，兄友弟恭，咱和你爹就乐意了。”
    “娘放心，大哥在外面，咱就照看着家里。”夏志全道。
    姜氏听闻，稍微放心，如今大房生意越做越大，难保二房心里有异，况若是有人串掇，嫌隙难免。
    “嗯呐，如今你成亲差不多三个年头了，加紧给老夏家开枝散叶才是正经。”姜氏道。
    夏志全颇为赧然。
    姜氏小坐了会儿子，出了西厢房，李燕蓉早等在堂屋，见其走来，加快了步子。
    “娘，咋样？全哥应承了吧？”李燕蓉道。
    “此事日后不要再提，现下你给咱们老两口添个孙子才是要紧的。”姜氏说完进了里面。
    李燕蓉笑容瞬间僵住，呆楞了半日，晕乎乎地西厢房走去。
    那厢，夏志安将夏志全回绝一事告知了夏花，夏花了然，这本是意料之中，不过毕竟是夏志安嫡亲的弟弟，怎么也要过问一番。
    “爹，如今二叔不愿去，女儿有个人选。”夏花道。
    “哦？说说看。”夏志安道。
    “就是大丫二丫一家子，他家本是外地迁过来的，现下靠着租种田地为生，大丫他爹我看是个管事的，他媳妇儿看上去倒也精明，倘若他们过去，庄子田地两不误，他家的几个小子，咱们可以带带，日后何处上工，看他们本事。”夏花道。
    “你说的有理，只是爹有些不明白，你为啥要照看他家？”夏志安道。
    “女儿也说不上来，或许一来因他家能吃苦，且记情，二来也是合适吧。”夏花道。
    “也是，这都是缘法，那行，哪日爹去他家探探口风。”夏志安道。
    “嗯呐，不过爹先别明说，毕竟田地是咱们自个儿耕种还是收租子并未定下。”夏花道。
    “爹晓得，阿花，你这回出海是不是和这有关？”夏志安道。
    “嗯呐，一直没给爹说，是因女儿心里也没底，爹你还记得有一回咱们在府城的一番人处买的棉布吧？”夏花道。
    “记得。”夏志安若有所思。
    “女儿这次出海就是想这棉布的种子。”夏花道。
    “你打算织布？”夏志安道。
    “不单是这样，容女儿卖个关子，待找到种子再说，以免爹爹白高兴一场。”夏花道。
    “行，爹等你的好消息，若是找着了，咱们岂不是又有生意了，不过你此次前去，一切以你为重，余下都不要紧。”夏志安道。
    “嗯呐，爹爹放心。”夏花道。
    父女俩正叙话，外面传来小慧的声音：“老爷，姑娘，大丫二丫的爹来了。”
    屋内人一听，笑道：“还真说不得。”说着二人出了里间。
    刘牧兴兄弟见夏志安父女出来，忙起身站立，颇为拘谨。
    “刘老哥，咱家不拘这些，坐下吃茶。”夏志安道。
    两人复又坐下。
    原来今儿刘氏兄弟是来送租子的，另带了些地里新鲜的瓜果蔬菜，并两篮子鸡蛋，还有些农家晒的土豆干，红薯干等。
    这些东西虽不值钱，甚在有心，夏志安想起夏花所言的“记情，”果真如此，阿花年岁不大，然因喜读书，见多识广，识人的本领还真不错。
    夏志安问了问地里的收成，又顺道提了提庄子一事，两人面露喜色，略坐了会儿子，起身离开。
    曹氏将鸡蛋从篮子里取出，装了些糕点，两包蔗糖，两包茶叶，一壶烧酒，然两人一并带回去。
    刘牧兴兄弟到家后，众人见了篮子里的东西，颇为惊喜，又有些赧然，不禁叹道东家仁义。
    “对了，爹娘，今儿夏老弟还提了一事。”刘牧兴便将庄子一事说了。
    众人听闻，有些意动。
    “倘若是真的，那真是喜事一桩，咱家不必想着吃了上顿想着下顿，要紧的是几个小子。”刘老头道。
    刘老太婆虽然欢喜，却有些舍不得，毕竟在这边呆的日子久，可想着一大家子那不舍之心淡了下去。
    大丫二丫的娘，双手合十，念着阿弥陀佛，这一年不见，大丫二丫长得白白净净，这自然是夏家姑娘照看的缘由，如今又要顾着一大家子，她们除了祈求菩萨保佑东家一家，能做的实在不多。
    “不过这事儿夏老弟只是略微提了提，还说不准。”刘牧兴道。
    “即便不去，咱家一辈子都感激东家，大丫二丫，你俩得记着夏姑娘的恩情。”刘老太婆道。
    大丫二丫用力点头。
    “不过这事，东家未说明，咱们万不可外道。”刘牧兴道。
    “自是如此。”刘老头说着又叮嘱了众人一番。
    那厢，夏花回来已有几日，这天用过早饭，去了柳林镇的雁庭巷，正巧遇上出门的谢皓粼，两人多日未见，这会儿子你看我，我看你，怔怔地凝视着彼此，半日，相视而笑，举步进了宅子。
    “长高了。”谢皓粼道。
    “有吗？”夏花快步到了他前面。
    谢皓粼嗯了一声。
    夏花抿着小嘴，开心极了。
    “来年十四了？”谢皓粼道。
    “嗯呐，日子过得真快，我又长大一岁了。”夏花道。
    谢皓粼瞧了她一眼，宠溺一笑。
    “对了，我有一事告知你。”夏花道。
    “嗯。”谢皓粼道。
    夏花便将来年出海一事说了，谢皓粼神色凝重，半日道：“你决定了？”
    夏花点点头。
    “我派两个人跟着，若是遇上强敌，你那点儿工夫不过是小孩子玩玩。”谢皓粼道。
    夏花担忧人多了，目标太大，给何三添麻烦，可谢皓粼一番好意，若是回绝了，岂不伤了他，一时不知如何是好，欲言又止。
    谢皓粼并不催促，只是盯着她纠结的小样儿。
    夏花无奈，只得应下。
    “你和何公子很熟？”谢皓粼忽的道。
    “啊？我也说不出，若是相熟，肯定比不上五哥，可能是因与他家几个姑娘结交，时长出入何府，勉勉强强吧。”夏花道。
    “只是这样他愿意让你一块儿去？”谢皓粼道。
    “当然不愿意，你不知晓，我可是好话说尽，对了，还多亏你教我工夫，若非这般，他准不会带我。”夏花道。
    “哦？”谢皓粼道。
    夏花便将如何央求何三的事说了，当然，她着重说了过程如何艰难。