“爹爹真是厉害，你们看，这些都是棉花的种子，收成后可以织布，织成的布就是那边的棉布。”夏花说着又打开了另一个口袋，“不仅可以织布，还可以弹花，弹成这般的棉絮，冬天盖上它可暖和了…….”
    众人不禁惊呼，摸着软软的棉絮，爱不释手。
    “不过，因路途太远，并未给大伙儿准备，这两套只是样品。”夏花为难道。
    众人忙摆手，都道无事，日后自然有的。
    “对了，阿花，你给爹说说，你是咋打算的？”夏志安道。
    夏花环顾一周，屋里没有一个外人，便将自己的计划大致说了。
    众人一听，面露惊讶，怔了半日，只听夏志安连道三声大好。
    “瞧你，时辰不早，咱们先去做饭，你俩慢慢叙，要咱做什么，只管说。“曹氏出了屋子，脚下生风。
    青叶、小慧、小波忙跟了上去。
    “对了，阿花，去年爹瞧着合适，又买了二十亩地，离咱家原先的不远，近一公里。”夏志安道。
    “忒好了，愈多愈好。”夏花道。
    “还有，上回咱们借何公子的银两早就凑齐，不过你们一直没回来，到了府城，得赶紧还他。”夏志安道。
    夏花点点头。
    接下来父女俩商议了雇人、管事等事宜，夏钧则在一旁静静听着，并不插话。
    两人越说越来劲儿，夏钧支起耳朵，直到曹氏叩门说饭好了，方才停住。
    用过晚饭，曹氏几个收拾着包袱，打算明儿一早回柳林村。
    此番出海，夏花带回分给众人的并不多，除去棉布和茶叶可以分给上房和二房，余下的可可粉，咖喱粉等香料不便给人，因他们多吃不惯。还有些新鲜玩意，分给要好的姐妹。几人将包袱打点妥当，回房歇着了。
    “他娘，咱和阿花商议来着，年后你也得到府城，照看着点儿”夏志安道。
    “行，只是爹娘那边。”曹氏道。
    “这个咱去说，如今女儿平安回来，好好睡一觉。”夏志安道。
    曹氏笑着嗯了一声。
    两人无话，一宿天明。
    那厢，夏志全正欲歇下，恍惚听见叩门声，支起耳朵，越发大了。
    “咱出去瞧瞧，你先睡。”夏志全道。
    李燕蓉嗯了一声。
    夏志全快速向院门口走去，听是大哥的声音，步子迈大了，打开门有些傻眼。
    “二叔，你不认得阿花了？”夏花道。
    夏志全回神，忙向堂屋喊道：“爹娘，阿花回来了。”
    话语刚落，屋子里的灯就亮了，随即见夏群辉快步走了出来，激动道“阿花，你总算回来了。”
    夏花同时向前走去，挽着她。
    “阿花，奶的乖孙.....”很快耳旁传来姜氏的声音。
    夏花忙喊着奶奶，跑了过去。
    一旁的老爷子不住念道：“回来就好，回来就好......。”
    众人聚在堂屋，顾不得时辰已晚，问东问西。
    望着大伙儿，夏花心下暖暖的。
    西厢房的李燕蓉注意着外面的动静，不久便知是夏花回来了，眼神暗淡，大冷的天，本已歇下，也就懒得起来。隔日，她见到夏花愣了片刻，肤色虽比以前黑了不少，但出落地越发出挑，挤出笑容，道：“阿花，你咋这会儿子才回来，害咱们好生挂念，这个年都过不闹热。”
    “多谢二婶念着，出了门子，本是没有定数，你先忙。”夏花说完转身走了。
    李燕蓉盯着夏花的背影，嘴里似乎念叨着啥，不甚清楚，只觉她浑身散发出怨气。
    堂屋：
    “爹，娘，十五一过，孩子她娘得跟着咱们去府城，照看着庄子和田地。家里农忙，咱已拜托了村里几户人家。”夏志安道。
    “嗯，你们放心去，家里有老二，又有耕牛，那点地儿，不妨事。”老爷子道。
    姜氏差不多和老爷子同样的意思。
    当天下晌，夏志安和夏花去了刘牧兴家。
    大丫二丫见着夏花，快速跑过去，一人拉着夏花的一只手，眼泪汪汪。
    “大丫，二丫怎的没大没小，快请夏姑娘坐下吃茶。”刘老太婆道。
    夏花笑着说不妨事。
    大丫赶紧拉着夏花坐下，二丫忙去斟茶。
    “多谢，你俩也坐下。”夏花道。
    两人瞧了一眼刘老太，见其没说啥，便一左一右挨着坐下。
    “对了，刘大哥，上回咱说的事，你们看如何？”夏志安道。
    刘家人一愣，此事过去一年，他们以为那会儿子夏志安不过随口一说，此时听闻，又惊又喜，反倒不语。
    “刘老爹，刘大哥，不急，你们琢磨琢磨，十五前回话就行。”夏志安道。
    众人回神，忙道：“不用琢磨，咱家的根儿本不在这里，去何处都是一样，您看，何时动身？”刘老头道。
    “咱家是十七左右起身，你们不急，将这边的事儿处理妥当，月底赶到都行。”夏志安道.
    刘老头一听，时日倒是不紧，忙应承。
    “这事儿就说定了，你们忙，府城见。”夏志安道。
    刘老头并着两个儿子送了夏志安父女好长一段路程，方才停住，回屋时，里面一阵阵欢声笑语。
    “爷，爹，咱们真的可以到府城了？”刘大郎道。
    刘家父子笑眯了眼。
    “哥哥，听阿花姐说，映丁县城离绣庄不算远，咱们见面也方便。”大丫道。
    “嗯，哥时常看你去。”刘大郎道。
    …….
    接下的日子，刘家安排着家中诸事，其实除去开的荒地，便无特别紧要需要处理的。
    那厢，夏志安回到家后，寻了夏志全说起华羊村田地。
    “那边的三十亩还是种成小麦，除去上交官衙的，和胜利村一样送去镇上和县城。耕种和收成，雇些短工，工钱由大哥支。”夏志安道。
    夏志全点点头。
    “另外，虽说咱们今年暂时不在家里，公中的五两银子照常，你将家里守好，多照看爹娘，若是有何要紧之事，先去找里正，若是不济，直接到府城的夏记小吃或是夏记绣庄。”夏志安道。
    “大哥放心，弟弟记住了。”夏志全道。
    夏志安拍了拍夏志全的肩，回了东厢房。
    李燕蓉自今儿知晓曹氏要跟着去府城后，一直心不在焉，若是当初夏志全应承去府城，现下留在家里的就是曹氏，想着日后家中诸事都她一个人做，脸上黢黑。
    姜氏看在眼里，用过晚饭后，留下她叙话。
    “老二家的，大过年的，你板起脸给谁看呐？”姜氏道。
    李燕蓉蓦地脸红，低头不语。
    “你心里想啥，咱也清楚，只是这做人呐，要知足，大儿一家不在公中吃住，每月五两银子也没短，你自个儿好好想想，还有哪家的媳妇儿比咱家过得好。”姜氏道。
    李燕蓉欲言又止，终未出口，回了西厢房。
    “娘说啥了？”夏志全关切道。
    “没，没啥，时辰不晚，咱们歇着吧。”李燕蓉道。
    夏志全见她不愿提及，并未追问，歇下了。
    那厢，夏花正欲歇下，久闻的叩窗声响起，忙走向窗边，谢皓粼一跃而入。
    谢皓粼并不言语，盯着夏花半日，道：“黑了不少，不过长大了。”
    夏花回到村里就一天的时日，人人见她，开口都说的是她长黑了，原先她还没在意，没觉着多黑，这会儿子一听谢皓粼说起，心里忒不自在。
    “很黑吗？那边太阳大，过些日子自然就白了。”夏花道。
    “嗯，都好看。”谢皓粼道。