曹怀诚与夏欣成亲的日子定在腊月初六，虽说如今还有半年，但姑娘家是需要准备针线之物的。
    夏花进房后，向夏志茂见了礼，略叙了叙，夏志茂便出去，让姐妹俩说会儿子体己话。
    夏花和夏欣一向亲密，如今是亲上加亲，不仅是堂姐妹，还是姑嫂，况好些日子没有坐在一块儿叙话，现下夏欣将要离开一阵，日后成亲，有了自己的小家，两人往来怎么也与做姑娘时不同，故而此时，双方都有些舍不得。
    隔日，夏志茂和夏欣离开了府城。
    夏花三人正欲起身回庄子，只见曹怀信快步走来，神色略显慌张。
    “信哥哥，出了何事？”夏花道。
    “有七八个穿着官服的差爷来了，为首的官爷指名要见你。”曹怀信道。
    “嗯，边走边说。”夏花眉间微凝。
    “我才刚没敢仔细瞅，扫了一眼，有些面熟，特别是那为首的，总觉着在哪里见过？”曹怀信道。
    两人一路说着，很快到了里间。
    夏花一瞧，便认出其中一位竟是彭知府，不禁奇怪到底何事他亲自来了。
    “民女夏花见过诸位大人。”夏花道。
    “免礼。”彭知府道。
    “夏姑娘，咱们又见面了。”尖细的声音划过安静的屋子，夏花顿觉耳熟，微微抬头瞥了一眼，哦，原是上回传太后口谕的魏公公。夏花反而淡定下来，向其行礼。
    魏公公嗯了一声，说明了来意。太后千秋在即，特命夏记绣庄献绣品一幅。
    “民女领旨，太后千岁。”夏花道。
    魏公公传旨后，一行人并未停留，随即起身离开。
    夏花便去了后面绣坊，寻了夏群辉。
    “时日还有五个多月，若是绣双面的，至多是中件。”夏群辉道。
    “姑姑，咱们这回不绣双面的，至于绣什么，我大致有了主意，过几日我画出来给你。”夏花道。
    “嗯呐，这些你有数。”夏群辉道。
    当日，夏花去了何府。如今何芸薇已经出嫁，她便去了何曼薇的玉嫣苑。
    “阿花姐姐，还以为四姐姐出嫁，你就不来了。”何曼薇道。
    “芸姐姐是出嫁了，还有曼姐儿，彩姐儿，蝶姐儿呢。不过今儿我有事请妹妹帮忙。”夏花道。
    “你说就是。”何曼薇道。
    “麻烦你给何大哥带话，让他来绣庄一趟。”夏花道。
    “哦？你找我三哥？”何曼薇道。
    夏花这会儿子心中有事，并未察觉何曼薇语气怪怪的。
    “是呢，我有事请他帮忙。”夏花道。
    “那我还要巧克力饼干。”何曼薇道。
    “没问题，多谢。”夏花道。
    “这会儿子三哥不在，我让丫鬟看着，他一回来，我就去。”何曼薇道。
    “嗯呐，那我就先回绣庄，改日给你送巧克力饼干。”夏花笑道。
    何曼薇点点头。
    一个时辰后，何三便到了绣庄，夏花心道，何曼薇还挺靠谱的。
    “何大哥，让你走一趟，实在抱歉。”夏花福了福。
    “你我既是朋友，不需如此。”何三道。
    “是这么回事，明儿我想去一趟官府，外面的差爷定是不认识我的，若是我只身去，指不定天黑了还见不到彭知府。所以，请何大哥陪着走一趟。”夏花道。
    何三一听，也不问何事，爽快应承。
    隔日早饭后，两人按照商定的时辰在官衙门口见面，何三领着夏花颇为顺畅地见到了彭知府。
    彭知府听闻夏花来意，这等小事自然愿意告知，况如今夏花在太后那里是落了名的，再不济，韩清涛也曾修书让他多照看夏花一家，此时不免说得更为详尽。
    何三见夏花很快出来，忙上前，道：“阿花，事情如何？”
    “放心，已经办妥，今儿多谢何大哥了。”夏花道。
    何三笑着摆手。
    夏花径直回了绣庄，回房后，从柜子里取出一本佛经，备好笔墨纸砚，提笔而下。
    晚饭后，夏花将图案给了夏群辉，道：“姑姑，你看看。”
    “这是羌绣的绣法？”夏群辉道。
    夏花点点头。
    “行，交给姑姑就是，庄子忙，你早些回去，若是有事，我让怀信捎话给你。”夏群辉道。
    “嗯呐，姑姑。”夏花道。
    第二日，夏花先去何府送了巧克力饼干，然后带着曹怀义、曹怀廉回了庄子。
    这些天，夏花一面跟着大伙儿去田地察看棉珠，一面思索着，棉花收成后的种种。如今已是七月，再过两三月就可以收成了，当务之急得雇一批摘棉花的人。
    “咱们就拟一个告示，贴在附近几个村里正家的墙上，让里正帮着说说。”夏志安道。
    “嗯呐，这样就不用在县城了，我这就拟去。”夏花说着出了屋子。
    夏花见曹怀义、曹怀廉也在，正好叫上他俩，她写完一张后，让两人照着上面写，还一边说着应当如何拟告示。
    三人一块儿写，倒是挺快，没多久就写了十来张。
    隔日用过早饭，趁着太阳刚刚出来，夏志安带着曹怀义、曹怀廉去各村贴告示。
    不出两日，陆续就有村民前来报名。这事儿由曹怀义两兄弟负责，一个写名字，一个回答村民的疑问，配合得有模有样。
    那厢，何家姐妹颇为头疼，自从何芸薇出嫁后，杨迎盈依然隔三岔五，风雨无阻，到了后来，何曼薇开始躲着她，这可苦了何彩薇，她性子娴静，每日杨迎盈来都觉无趣，引着她说何三的趣事，可她似闷葫芦一般，别人说十句，她回你一句，然而，思及何三，又不敢给她甩脸子，无疑和杨迎盈走的颇近的李琳菲成了她的出气筒。
    今儿何二太太生辰，杨迎盈早早到了何府，守在跟前，不知情的还当时她是何家姑娘。
    何曼薇见她在何二太太身边晃来晃去，拉着何蝶薇离得远远的。
    “六姐，蝶儿觉着如今杨姐姐比先前好多了，如今每回来对咱们都客客气气，时不时带好些吃的。”何蝶薇道。
    “哎哟，我的蝶姐儿，你这小嘴就知晓吃。她面上瞧着和气，不知背地里说了咱们多少小话，先时，四姐姐在时，她见着咱们就略点点头，更不用早前，她的鼻子快长到眼睛上了，不过是因三哥，若是真进了府里，还不知怎么摆嫂嫂谱呢。”何曼薇道。
    “好像也是。”何蝶薇道。
    “曼儿妹妹，蝶儿妹妹，还道你俩去哪儿了，原是在这里躲清闲。”背后传来李琳菲的声音。
    何曼薇嘟嚷着，又来了一个。
    下晌，客人陆续散去，杨迎盈见何二太太有些累了，道：“伯母，你回房歪着，这会儿子也没要紧的。”
    “好吧，今儿多亏你，好孩子，累着了吧。”何二太太道。
    “不累，不累，伯母的好日子，一年就一回，自然是要闹闹热热。”杨迎盈道。
    何二太太心下慰贴，拍了拍杨迎盈的手，略一思索道，“这会儿子又不困了，咱们叙叙话。”继而转身向雁梅道：“你看看少爷在做什么？若是无事，让他来一趟。”
    一旁的杨迎盈听了，面上一喜，忙扶着何二太太坐下。
    何三以为何二太太累着了，一听雁梅传话，就过来了，只是刚到门口就听见杨迎盈的声音，心下一禀，欲转身离去。