阿昭抱着沁儿退在一旁。
    傍晚风大，她的裙裾被风吹得扑扑后扬，像一不小心就要飞走一般。
    赵慎蓦然想起阿昭十七岁的模样，娇美得如同一只小辣椒，每日个尽缠着他不放。有时在朝中议事，她若等不及，砰一声推开门闯进来，也不顾朝臣们的囧迫，拉着他的袖子，“慎哥哥，慎哥哥”，非要缠着他快点结束回去陪她。
    其实那时候他心里隐隐是有甜蜜的，一种少时男女间最纯澈的甜蜜，很容易便能满足……可惜后来太多太多的事，却将他心中的欢喜渐渐掩埋。
    他们后来越走越远，渐渐的互相恨了起来。
    ……
    呵，这青桐，总是记仇，不肯放他好过。每出现在一个地方，总要提醒他记起从前。
    “父父。”沁儿蠕着小嘴叫了赵慎一声。
    自从赵慎允许沁儿夜里睡在他与青桐中间，沁儿已经没有那么怕他，不过还是不敢学小公主的口型叫他“父皇”。一岁快四个月了，粉嘟嘟的，俊秀又康健，眉眼之间都是他和那旧人的影子。
    赵慎在门边顿了顿，几步走到阿昭跟前，抚了抚沁儿的小脸：“等了多久？也不知让人布张凳子坐坐。”
    阿昭见赵慎目光恍惚，便指着手中的小汤钵：“奴婢给皇上煲了点粥，一直等皇上不回。”
    “等不住寂寞，你这个样子倒是像她。”赵慎意味深长地凝了阿昭一眼，那长眸中噙着笑，有柔情在缱绻。复又蹙眉作严肃状：“你可知道，宫婢私闯前朝可是死罪？”
    他就是这样的毒药，冷你时如若冰山难以靠近，恋你时连肃颜都是宠溺。
    阿昭不想多看，便将眼睛转去别处。她如今已然擅长做戏，即便不愿遂他的意、装作害怕撒娇，也依然抿着嘴角、假装对他生气。
    赵慎眉间的笑意便有些无奈何，知道她方才一定听去了那些对话。弯下腰将沁儿抱入怀中：“罢了罢了，不吓你。朕累了，陪朕去看一会樱花吧。”
    三月的栖风园里落英缤纷，凉亭内空寂无人，宫婢已退开远远。
    阿昭将汤钵倒出，递了一小碗给赵慎。
    粥香浓郁，而今她连厨艺也已日益精进。
    喂了沁儿一小勺，见赵慎目光痴痴的看，又娇嗔地喂了他一大勺——就像是一个贤淑的良家小妇。
    那握勺的手指葱白纤细，隐隐有旧伤痕，是从前在掖庭受刑落下的印记。赵慎又想起在冷宫看到的情景，那烟雾浓浓中，十七少女着一袭青衫褶裙，蹲在碎石架起的小灶旁煮着米汤……她从前在荣华宫中富贵安逸，几时做过那般粗糙伙计。
    赵慎情不自禁将阿昭的手放在唇边轻吻：“很久以前，朕看不明白她的心。朕以为她不够爱，她的选择，更多不过是因我可以给她安逸。朕便告诉自己，一定要比她心中的那人更加优秀。然而司徒掌权下的赵氏皇族太艰难，朕疲于朝政，渐渐没有精力去哄她……呵，那时候也真是傻，以为再坚持坚持，等到时机成熟了便可以去同她解释，然后弥补回来。然而她却以为朕不爱了，她的心离朕越来越远，她想要的朕给不起，她对朕越失望，朕便越不知如何去面对她。等到给得起了，却又将她逼入绝境……青桐，若我将欠她的百倍十倍偿还于你，你可愿意替她原谅朕，一直陪在朕的身边天荒地老？”
    原谅？……说得轻巧，他欠她的不止是爱，不止是频频落空的失望，还有命，是她腹中尚未成型的骨肉，是司徒家三百条人命的血债。
    阿昭不愿意听这些，绞着帕子笑。
    “呱当——”，手中的碗勺一落，咕噜噜滚去了地上。
    那稀粥散了一地，沾湿了赵慎精致的靴面，阿昭假装弯下腰擦拭，赵慎却将她的手一握，暖暖地包裹进掌心。他的眸狭长，目光潋滟，好像暗藏着什么，滞滞地凝着阿昭。
    阿昭没有应他，只比着手势问：“奴婢一时手拙，可有烫伤了皇上？”
    赵慎看着她微微颤动的睫毛，知道她并无心听自己说这些，他心中便有悲凉。默了良久，伸出长臂在她腰上一揽：“青桐，你不要害怕，那样的事不会再重复来一回。载入史册的是她，朕不会给你名分，但你将得到天下女子所不能得到的，你会是朕的妻。”
    阿昭却早已对赵慎没有情义，她并不稀罕他口中的那个“妻”。这世间许多的憧憬都太美好，想要的时候得不到，屡屡的盼望落空，等到真正可以企及了，却已经不再肖想了。
    ……
    老国主病危，大凉国朝局动荡，早先主张和睦通商的四皇子斗不过二皇子冷子扇，二皇子登基为帝，独孤武将军不辞而别。性格泼辣的三公主冷凝霜打听到独孤与青桐的旧事，便吵闹着要求北魏交出青桐。
    赵慎自然是不肯交出，边境乱事又起，寇将军心怀不满，并不尽心除乱。
    朝中大臣们本就怨声载道，既已晓得青桐乃是外族女子，那上书请求驱逐她出境、斩杀她的奏折自是越发纷涌而至。再加姜夷安的小皇子体弱多病，朝局日益动摇——
    所有的起源都因着赵慎不肯册立新后，分明立了寇初岚就可以改变局势，他却偏偏不肯，偏任这局势恶化。
    阿昭想，他大抵是怕像司徒家那般，再被寇家牵制一回吧。否则这样心里缜密冷绝之人，怎可能为着自己一个奴婢倾尽天下。
    夏初多雨，永乐宫中清寂寂的，觉不出一丝暖意。
    沁儿在小床上睡得香甜，脚丫子从被褥里探出来一颗小脑袋，粉团团儿的惹人喜爱。
    偌大的梨花木桌旁只坐着两人，倒有些陌路夫妻的感觉。
    阿昭夹了一筷子红烧排骨，却不慎咬着一片红椒，连忙干呕着捂住嘴。
    赵慎凝着阿昭笑：“她一吃到红椒，样子便和你一模一样。”
    阿昭笑了一笑，偏继续夹起来吃第二口——“唔”，吐得却更厉害了，手势都来不及招呼便扑去了池子边。
    ……
    荣华宫中无人，老太监张德福怀抱拂尘，弓着腰站在高高垂下的帘帐旁。
    发须斑白的太医闭目搭脉，久久的，站起来颤巍巍道：“恭喜桐娘，已有二月身孕。”
    怀孕？不是一直都在吃药吗，如何弄出的身孕？
    阿昭一阵天旋地转，双目红红地瞪着张德福，几句话冲口欲出。
    张德福了然，便悄悄在太医袖中埋了两锭金子，亲自将他送出殿外：“皇上近日颇多心事烦扰，这事儿还请李太医莫要对外言及。”
    “好说，好说。”
    作者有话要说：
    ☆、第24章 风云起
    暗格中香褥涌动，红绸翻飞，男子硬朗之躯轧着娇婉宫婢在榻上拥吻，他将她的腰谷托起，她的手紧箍着他的肩，彼此的墨色长发在翻转间交织，唇齿痴痴汲缠，窄小的空间下只听得一声声勾人心动的嘤咛低喘。
    裕念一来，分不清它到底是爱与不爱，又或者是孤独，只想要将对方刻入骨髓，生不如死生死抵缠。修长手指探入女人纹花衣襟，想要缱绻她的美丽，那指尖微凉，点在肌肤上却让人战栗燃烧。
    “青桐，青桐，本王只有在你这里才能寻见满足……”燕王赵恪抵着阿昭的耳畔，迫不及待地想要从她那里得到释放。
    二十七年清寡孤寂，从未受过女人的半分温暖，旦一开拓了那交阖之路，从此便身不由己地被她沦陷。反倒是赵慎因着朝局烦闷，时常只是将阿昭揽在怀中温柔缱绻，不似一开始的抵死索要。
    赵恪自小纵马习武，身型甚是清伟健朗，他一动情便又重现少年时的霸气。阿昭少腹被轧得生疼，连忙下意识将他的大手阻拦，怕他再往下继续。
    从前都是她主动。赵恪不解，以为阿昭又在嬉戏花样，便继续解着她的衣裳，气息灼灼地勾唇问：“怎么了，不可以吗？”
    阿昭摇摇头，眼中有彷徨。
    赵恪动作一滞，便没有逼她。宠溺地亲亲阿昭脸颊，就势揽着她的肩膀躺倒在枕头上。那热焰在体内冲撞，他默了良久，方才开口道：“前日初岚派人来告诉本王，她已有二月身孕……赵慎从未触碰过她，她从一开始就只有本王一个……本王不能够对她置之不理。”
    一句一顿，一边说一边将阿昭在怀中紧了紧，好似怕她生气。
    “她从一开始就只有本王一个……”
    阿昭身子一凉，下意识抚上自己的肚子，顷刻却又化作一抹自嘲。
    他其实也是想要留下那胎儿的吧，他也已二十七岁，来日登了基，没有子嗣又如何站得稳脚跟？本就是自己提醒他去和寇初岚续缘，从一开始就应该知道是这样的结局，不是吗？
    赵恪见阿昭不语，以为她不能承受，便又附耳过来：“她等了本王十一年，如今年岁已渐长，这个孩子就是她的命，本王开不了口不要。”
    薄唇贴着阿昭柔软的耳际，对她歉然解释。他这人就是这样，侠骨柔肠，嘴上狠，心地却软，对谁都要顾及周全。
    可这天下事哪里能做得那般周全？
    阿昭对赵恪笑了笑，指尖攀着他硬朗的胸膛，做口型道：“那我呢？”
    赵恪有些不忍心，蓦地把阿昭贴着胸膛抱紧。他的身型经了这半年余的红尘情事，比之从前更增添了成熟与稳重，药草的气息却已经很淡了。
    凝着阿昭澈然的双眸说：“在本王的心中，你是最特别的。你若愿意留在本王的身边，本王便会给你最好的位置。若是不愿意，本王亦会为你安排最安妥的去处。”
    他这样一说，阿昭便晓得他想要留自己的心，也并不是原以为的那般强烈。
    也是啊，留下来做什么呢？寇初岚那样干练的角色，比之上一世的自己不知多出多少智慧，她一定不能容忍自己的存在。阿昭斗不过她，也不愿意沁儿再对谁人屈就。
    这宫闱之中，女人的命运总倒影着一丝悲凉，哪怕荣华如司徒昭，关起门来也依然是凄惶。更何况如今的身份，不过是个罪后的旧婢，是满朝文武都恨不得就地凌迟的祸国妖姬，又何必要叫他赵恪为难？
    “奴婢不该继续属于这里。”阿昭用指尖在赵恪胸膛上比划。
    他穿着荼白的中衣，那宽条纹的衣襟在他肩上松松附着，随着阿昭的动作滑落下来，阿昭便看到他肩上那个深红的牙印。蓦地想起来第一次用青桐身体与赵慎欢好时，在赵慎肩上咬下的那一枚痕迹——
    一个女人，只有对一个男人爱之深恨之切的时候才会下这样狠的力气。她寇初岚，从十四岁等到二十五，青春何堪煎熬。她与赵恪，才最应该相爱。
    阿昭比着手势问：“那么，是到了该收尾的时候吗？”
    “是。一切皆以布置稳妥，朝臣们将再一次谏言要杀你，他若一定还是不肯，那么散失民心之日也就到了。你只需将他困于宫中，剩下的留给本王与寇将军就好。”
    赵恪抚着阿昭白净的脸颊，见她目光痴痴，一低头这才看到自己肩上的伤口。那凤眸中的笑意便有些歉然，亲了亲阿昭的耳际，然后披衣坐起。
    “倘若他为了天下，最后杀了我呢？”阿昭半匍起身子，贴着赵恪的脊背比划。
    “他不会。”女人的娇嫩熨贴在脊梁上，那么的温那么的软，赵恪清宽的肩膀略微一顿，蓦地想起在这间暗格里与阿昭的所有抵死交缠。就是这样一个清净的女人，她引领着他走进那片陌生的丛林，她用美丽吸引着他开垦新鲜的土地。可是他的心思才软，蓦地又想起阿昭跪坐在赵慎榻上的那些起起伏伏……
    赵恪清隽面容上晕出柔情，回转过身来将阿昭一抱：“他那样的角色，猜忌多疑，心思狠辣，本不该这样快就全盘皆散，错就错在对你动了真情。倘若他舍得杀你，他就不会留你到今日。青桐，你不要怕，只需按着本王的吩咐，没有任何人敢伤你半分。”
    就能这样肯定吗？
    自古祸国的妃子最后都是不得好死，不论是远走，还是留在宫中被绞杀，结局总是凄凉。
    阿昭心绪萧萧，拿起桌上的笔墨写了几个字，抿着嘴角笑：“那有劳燕王向寇将军讨些漠北的老酒。”
    “好，我让张德福给你送进来。”
    赵恪走了。
    他的身量魁伟清瘦，大步将将，好像下一秒就要消失在晦暗的帘帐之外。阿昭忽然想起那年在旷野里纵马驰骋的纨绔少年，他咬牙切齿地对她说：“阿昭，我不许你爱他，他什么都给不了你！而我赵恪，却可以让你成为这世间最幸福的女人！
    “阿恪……”阿昭的手不由自己地抚上肚子。
    赵恪回过头，有些恍惚：“青桐，你刚才可是叫了本王？”
    阿昭又想起幼年时戏弄他的样子，那小子顽劣不羁，在她面前却总是没有脾气。
    阿昭比着手势笑：“笨蛋，幻听了吗？”
    那笑容明媚，明明比他小去十岁，怎生得眼中却好似看尽芳华。
    赵恪毕竟不忍心，凤眸定定地看了阿昭一眼：“青桐，你要相信本王。你既是她留下的婢女，本王定然不会加害于你。”
    他认不出她，他的心中已有了对的人，与她并没有灵犀。这次走了，就没有再回头。
    阴影里站着一个漆黑人影，穿一身粗布衣裳，身量高大而魁梧，是独孤武。这个弃甲归隐的大凉第一武士，总是来无影去无踪。
    “三公主想要用你来要挟我，那皇帝不肯把你交出，凉国近日便要以此为借口向北魏宣战。战事一起，天下必然大乱，留在这里，只能是死路一条，你可愿意随我离开？”独孤武冷眉凝视着阿昭，声音低沉，没有温度，好像恨不得将她杀死。
    这情痴，刚才一定看到自己与赵恪翻滚的画面了。