待得王爷到了眼前，他行臣礼如仪，对待同僚也甚是亲和。忠顺王爷很是满意，在皇帝面前连连夸赞贾琮懂事，圣心甚是喜悦。
    贾琮虽归心似箭，却没有贸然行事，虽然圣旨特命他回家团聚，他还是老老实实待在城外的馆驿，等着第二天入朝面圣。第二天，皇帝本允许贾琮带着自己的仪仗队，风风光光地进城，贾琮却知道那是想要让他给御史弹劾以口实，哪里敢带着一兵一卒，还是自己的连个亲随，二品的文官官服，不再穿戎装，也不骑马，而是坐轿入城。
    见到皇帝，连篇称颂圣德教化之功，他是探花的底子，说起这些称颂文章来真个是花团锦簇，等皇帝提到赐他宁国公爵位，他连忙逊谢，称自己不敢贪天之功，不过是执行皇帝的退敌之策，再加上满朝文武的鼎力协助，才扫清了边患。于是一众君臣无不称赞有加。
    皇帝觉得贾琮确是个擎天砥柱，越看越爱，便不以虚职浮爵相试探，而是实封他为靖远侯，开府建牙，仪同三司。于是贾琮便留在京城，不再回西边，从前的将官，他俱都断了联络，临别也只叮嘱他们勤于王事，勿负圣恩。他唯一不吝过誉之辞，大大保举的一人，便是那个孙绍祖。连篇累牍地说他能征惯战，屡立奇功，保举他做了安西都护府的都督。
    皇帝自然要给这个面子，便准所请，还给了孙绍祖一个列侯的封爵。但是贾琮知道，以皇帝的多疑，心中也就种下了一根刺，随后他又暗暗知会了林嘉蕤，任用了一个远近皆知的清官丁宝琛担任甘肃巡抚，去守着那安西都护府的门户。说起那丁宝琛，却是一个奇人，满西北没有一个官不骂他，也没有一个百姓不赞他，因为此人清如水，明如镜，爱民如子，恨贪官如寇仇，自然在官场中举步维艰，然而贾琮主政西北之时，却发现此人才能优越，人品端正，嫉恶如仇，便一再提拔。那位丁大人却并不感恩戴德，相反还时不时找找贾琮的毛病，贾琮越发觉得这个人有趣，时常召他入府，逗他作耍。一来二去，两个人倒成了知己，丁宝琛没有想到贾琮做为纨绔世家子弟，全无娇骄二气，能吃苦，肯出力，不贪不虐，也算是官场中的异数。此次贾琮先将孙绍祖捧到了热炉灶上，然后又将丁宝琛这块暴炭摆到了炉子边上，就等着孙绍祖自取灭亡。
    孙绍祖果然没有让他失望，有些人天生就不知道什么叫做适可而止。孙绍祖年纪轻轻就立功封侯，享高位，得厚禄，再加上从前的上司兼小舅子又远在京师，头顶上没有了镇山太岁，他便有些忘乎所以，开始作威作福，渐渐就成了西北的土皇帝，说一不二。甚至多次纵容亲兵，以剿灭胡寇残部为名，sāo扰边民，烧杀掳掠，□□fu女，竟是无恶不作。
    那丁宝琛哪里肯袖手旁观，他也不管那孙绍祖位高权重，又是贾琮保举在西北的重臣，便一道道奏折弹劾孙绍祖，都被皇帝留中不发了。本来事情也就胶着起来了，谁知孙绍祖的大限已到，竟发生了一件他的亲兵设卡勒索来往边民，遇到一个美貌的尼姑，亲兵们图谋不轨，那尼姑也是烈xing，竟当众一头碰死在界碑上，众人早已怀怨，便借此机会鼓噪起来，差点儿激起民变。
    孙绍祖听说这件事，也吓出了一身冷汗，但是他想要保住跟自己出生入死的铁哥们，便有意将鼓噪闹事的民众当成叛贼一古脑儿灭口，然而危急时刻，那丁宝琛赶到关卡，站到边民的前面，说要杀从他杀起，他穿着朝廷三品大员的朝服，孙绍祖便是再骄横，也不敢擅杀朝廷命官，便跟他打起了钦命官司。两个人各执一词，奏折像雪片一般往京师送去，其实皇帝对于此事早已经洞若观火，虽什么也没说，已经有了成见。便下旨晋封丁宝琛为陕甘宁三省巡查，位在孙绍祖之上，接着又下旨命孙绍祖进京述职。
    孙绍祖还在狐疑的时候，京中的贾琮便抢先一步上明折自请识人不明之罪，请求皇帝收回自己的靖远侯爵位，以平息边民民怨，他那奏折写得哀恳悲悯，将边民被荼du的惨象刻画得惟妙惟肖，令人简