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    王跋从未见过这样制式的官服，这一刹那心头一紧——他直觉，这些人就是冲他来的！
    他不知道对方来者何人，是何身份，但他清楚，从古至今有一种人，即便服饰变化，称呼变化，即使他们的存在被反复抹去又反复重现人眼前，但他仍然知道他们是来杀他的。
    最早以前，这些人由身份地位最高的人豢养，只为认定的主人效忠，包括生命和其他一切，他们的名字叫做死士。
    他想跑，然而已经不受控制地往地上倒了下去，视线模糊中，他瞥见的最后一个影子，是巷子尽头一个不曾放下的明黄色轿辇，与它的主人一样隐秘而傲慢。
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    “刑罚第一，梳洗，开水烫肉，以蘸盐铁刷刷之，皮肉剥离，白骨显露。亦可用竹槎搓之，骨肉哔剥如撒豆而落。”
    “第二，抽肠，铁钩由肛入肠，勾出百尺，肠曳曳人不死，腥臭难闻。”
    “第三，切肤灌水，以竹管引之，锐痛难熬，而外见神色如常，仅肿胀失色而已。可摘去喉骨，令其收音。”
    ……
    yin冷的地下室中，最初还有连绵不绝的惨叫声，最后已经没有声音了，只有犹如猎物濒死前呼哧呼哧的气音，依稀可辨别，还在努力吐出完整的字句。
    明慎坐在一墙之隔的地方，双手握着一个汤婆子，放在膝上，他垂着眼睫，认真地看着汤婆子上的窃曲纹，乖巧恬静的模样与这里的yin森肃杀格格不入。他是那样好看又安静，第一次见到他的人不免都会多打量几眼，觉得这个少年应当出现在天子明堂，而非帝王私刑之所。
    玉旻则低头问他：“不舒服吗？不舒服便回去罢。”
    明慎摇摇头，伸手握住他的手，什么话也没说，可是神色还算安定。玉旻稍稍放了心，问完后，便挥手让身边的人进来了。
    门帘摇动，带入满室的血腥味。
    来者正是明慎春猎时看见的那位面生的将军，他面上有道疤痕，看起来也是常在生死线边行走的人，声音也沙哑粗粝，好似被砂石滚过：“他准备招了，陛下要进去听听么？”
    玉旻低头对明慎道：“朕很快就回来。”而后站起身。
    但明慎也跟着一并站起了身，扯住他的袖子，小声道：“我也想去，旻哥哥。”
    玉旻看了看他，也没说什么，牵着他的手进去了。去地下室的门帘低矮，那将军伸手为他们扶着帘子，明慎经过时，却看见这汉子唇边露出了一抹冷漠而嘲讽的笑容。
    血腥气更弄了，火把和壁灯熊熊燃烧着，但也很难一下子看清东西。明慎刚刚下来，在看清东西之前，便循着一声突兀的惨叫望了过去，也是在同时，玉旻的手伸了过来，捂住了他的眼睛。
    “朕本来是不想让你