时近亥时，出入关隘的人群渐稀。夜起风凉，奉命戍守西关的塔伦松松筋骨，返身去就近的哨营吃口温酒。
    他堪堪坐下，端起酒碗，瞥见几个巫人正要出关。他漫不经意地转过脸，酒液方沾唇，他一个激灵，噌地站起。
    “等等！”他盯着其中一人的身影。
    实在是太像了。他手按在蹀躞带的刀鞘，步步逼近。
    阿坚一手暗扶着殿下，另一手紧紧捏着袖剑。其余几人亦是蓄势待发。
    灯火灼灼，夜色流转，塔伦的脸庞明暗交迭，阴晴不定。
    “塔伦——”塔伦脚步一顿。
    “塔伦你冷不冷？我给你备了外袍。”他回转身。身量单薄的雁儿笑靥如花，裹着妃色缺骻袍，臂弯处搭着一件裘袍，立在那里。
    便是这愣怔的一瞬，几人离了关隘。听得响动的塔伦刚要开口下令追赶，雁儿的手温柔地抚上他胸膛，替他系上衣袍。
    “你！”他涨着脸，后半句未道完，腰际被一尖锐物抵住。
    “跟我走。”她的声音如絮飘落入他耳廓。
    塔伦剜她一眼，半胁迫着去了一僻静角落。雁儿收回匕首的那刻，塔伦惊跳而起，眼眸滚圆地质问道：“你来做什么的？那人是谁？是不是……”
    未有道出的姓名在她灼灼目光里有了答案。塔伦恨恨跺脚，回首便要去追。
    “塔伦！”雁儿看着他的宽阔背影，镇静道：“你听好。你把我交给可汗，说是我偷了金令，放走了他。”
    一腔怨怒喷涌而出。他掉转头，大步走回她身前：“你疯了？他会杀了你的！”
    “杀便杀了。早晚的事罢了。我不在乎。”
    “只要你不背弃主子，你便不会死。”
    “可我已经做了。”
    “你！”塔伦无计可施，眼神像是失了火。
    “你走！现在就走……”他一把扯下自己的金令，硬塞到她手里。
    她双手紧攥，犹是不肯收。
    “你到底想要怎样？”他手掌重重挥下，轻打在她右肩。这小女子，既利用了他，又在这紧要关头选择留下。活着有什么不好？偏要闯死门，还是为了那个人。
    漫漫星辉映残月。她倏然踮脚凑至他耳畔，发丝幽香氤氲。
    “我告诉你一个秘密可好？”
    塔伦气息未复，又添一头雾水。
    她从袖中无声探出匕首，趁他不备，扎入他左胸膛，血顺着刀锋缓缓渗出。
    塔伦面色倏变，抓住她未及撤离的手：“你……要杀我？”
    她满目哀色，凄婉笑睨着他。他死死制着她，圆眼似要瞪出。
    “来人啊！”她蓦地放声喊叫，惊动枯枝鸦雀纷飞。士卒闻声而动，影影绰绰的火光向他们袭来。
    塔伦猛地捂住她的嘴，低声道：“你疯了！要命不要……”
    “将军！”雁儿一眄，翻手反擒住他，以迅雷不及掩耳之势拔出匕首，夺过他的金令，将匕首横置在他脖颈上，冷冷地盯着余人。
    她拖着塔伦向后撤步，士卒一时不敢轻举妄动。
    “放我走，否则我就杀了他！”刀锋如浸寒霜，沁入他脖颈皮肉。
    温热的血将衣袍染湿一团。塔伦不声不响，士卒犹疑不定，双方一时僵持。
    “放她……”塔伦喉部挣动着，向外吐字。雁儿眼神闪烁，伸手于他背上击出一掌，生生截断他的话。
    塔伦向前踉跄两步，被士卒扶住。
    “不要杀她……”他一壁捂住伤处，一壁喝止士卒。
    雁儿似被面前刺来的刀戟威慑，未及动弹，士卒已上前将其制服。
    塔伦脸庞血色渐失，身子微曲，颤动的食指果断指向西面。
    “追上刚出关的那几个人……”
    “是！”
    雁儿眼眸骤暗，积蓄的情感化作杏眸一汪清泉。
    她被士卒推搡着，经过塔伦身畔时，她回眸平和轻笑。
    看着她瘦小的背影如雏鸟失助，塔伦心中似有飞蛾胡乱跳窜。沉默无言间，他意识到反常。
    阿布多杀人，从不拖泥带水，如此近的距离，她不可能刺偏……
    她到底要做什么？
    深邃天际将他渐渐吞没。失血过多的塔伦已是昏昏然，任人将自己架回营地，魁梧的身躯落在榻上，眼帘沉沉而闭。
    光点于高空炸开，骑兵马蹄声震荡草原。方递了信号的杜放默然遥望。
    竟是这般早。他眉头冷滞，看着夜露漫上秋草，心中有了计较。
    红鬃马扬蹄狂奔，载着程靖寒奔命。阿坚双眼紧盯殿下，不时回望，捏缰绳的手已是黏湿。
    程靖寒受伤的臀背禁不住颠簸，迸裂的伤口滴着血，夜风幽凉，打在他滚烫的脸上。世界恍若万花筒中拼凑的幻象，斑斓支离。
    随着马儿的一声长嘶，程靖寒眼皮半耷，手顺势而落，栽倒在萧萧秋风里。
    “郎君！”阿坚焦心似焚，狠勒缰绳，跳下马背扶起程靖寒。
    程靖寒面色燥红，靠在阿坚胸膛之上，喘息着试图起身  。
    “殿下！”隆隆的马蹄声迎风袭来，震颤他心田。他拼尽全力掣起程靖寒，将他安置回马背。
    林统领的军队尚有路程，追兵将至。
    看来一场恶战在所难免。
    对着烁烁火光，阿坚敛气提剑，面容肃穆。