高明衍听得此言，差点脱口而出他贾仕德先天有病少埋汰旁人，马上意识到这是更忌讳的话，连忙别过头忍下去。
    到底是有求于人，高明衍没一会又挂上笑脸，编了几句糊弄场面的漂亮话让翻译说给贾仕德听，“跟贾大人说，淳记的事情交给我就好，让他再等些时日。至于另一桩事，我回去便让下面的人将眼界儿抬高些，挑些好的，再请贾大人过目。”
    *
    那夜秦山芙跟韩昼表明自己一定要追查到底后，韩昼便闷在原地不再说话了。
    韩昼知道她素有主意，既然下了决断，便也没了阻拦的必要。只是他始终对她以身犯险这件事如鲠在喉，可又没有更好的法子，愁得他连着两个晚上都没睡好，心里又气又急，又无可奈何。
    秦山芙那晚也察觉到韩昼心里不痛快，知他牵挂自己，便也不好再与他争辩什么。
    二人分别后各自筹谋着计划，三日后，韩昼主动找到了她。秦山芙鲜少见他严肃的样子，不免被他沉重的脸色唬住，乖乖坐下，等他开口。
    “秦姑娘，既你打定了主意，韩某就不再多劝了。只是有一事，还请姑娘务必答应我。”
    “何事？”
    “我要跟你一起。”
    秦山芙愣住，韩昼的视线却忽然躲闪起来，低下头磨磨唧唧从袖中掏出一卷红色的笺纸，迟疑半晌不敢拿出来。
    “你说……那些遭了害的都是订了亲的年轻男女，若要有所获，你一人是万万不行的，所以……我……”
    韩昼只觉心跳得按都按不住，明知这只是假的，是逢场作戏给人看的，可心中的希冀与忐忑折磨得他口不能言，只好硬着头皮将手中的红笺纸双手递到她眼下。
    秦山芙还没有反应过来，“这是……”
    “是婚书。”
    韩昼鼓足勇气对上她的视线：“我托人去官府造了假，将你我二人的名字登在婚册上，取了官府下发的婚书来应付旁人。”
    秦山芙一时无言，韩昼见她没表示便慌了神，忙解释道：“姑娘不要多心，这只是逢场作戏的法子，事过之后我便立即托人去将名字除去，不会碍着你今后谈婚论嫁。”
    “倒不是这个意思。”秦山芙脱口道，意识到自己有些急了，接过婚书不好意思地笑笑：“多谢韩公子为我筹谋。只是这次我也不知道会发生什么，就怕你……”
    韩昼摇头：“我通知了家里的护卫，届时埋伏在周围随时接应。”他忽然又想到什么，问：“姑娘原想找谁陪同？”
    “这个嘛……”秦山芙笑了笑，“我去信与窦大人说了这事，窦大人说京城认识他的人多，自己不方便露面，便给我指了个他手下的参将。”
    韩昼闻言气不打一处来，“谁稀罕他的人！你莫要理他，就与我一处去吧。”
    老实说，跟一个素不相识的陌生男人涉险，秦山芙确实有些心里没底。眼下听韩昼如此坚决，便不再作态推辞，满心欢喜地应了下来。
    三日之后，秦山芙与韩昼各自换了粗布衣裳，作一贫苦人家的打扮，晌午刚过便往西锦乡的月老庙去了。
    这间月老庙外表其貌不扬，看起来只乡野里极寻常的一个土庙，这一天只是个寻常日子，进来出去也没有多少香客。
    月老庙门前的大槐树上系满了红绸，满满都是祈愿，韩昼驻足在这棵树下，忽生一阵感慨，心中满是遗憾。
    倘若不是这地方诡谲，他也想凑个趣在月老门前系段红结。他扭头望去身边人，却见自己的心上人警觉地左探又望，却是半点旖旎的心思也没有，只他一人胡思乱想。
    韩昼默默叹了口气，扯扯她的袖子：“我们进里面看看吧。”
    秦山芙点头，两人便进了大门往里头去了。
    许是昨夜一场秋雨来得急，打落了不少残枝败叶，给这清寂的小庙平添一抹凄清之意，即使正殿里的白须月老被红绸环伺，笑得满面红光，可秦山芙还是觉得这地方透着一股冷意，令人隐隐不安。
    前头的香客是位女子，无人陪同，自己对着月老像念念叨叨了半晌。秦山芙望着她，看着她磕完头又虔诚地拜了三拜，接着起身离去，并无任何异样。
    秦山芙扯了扯韩昼的袖子，他低头，她踮脚凑在他耳边低声道：“她是一个人，应该不是对方的目标。咱们一起去拜一拜，看看有什么事发生。”
    她扯着他的袖子对他耳边说话，落在旁人眼里倒有一番甜腻的小女儿情态。她温热的呼吸钻入他的耳朵，他的身子便软了半边，红着耳根点头称好。
    她先一步跪在蒲团上，他还愣着，她便回首向他招手。
    “快来。”
    虽不合时宜，可韩昼还是心头一热，压下万般起伏的心绪，撩起袍子稳稳跪在她身边。
    秦山芙对他笑笑，然后便学着方才那个女子的样子，闭眼参拜起来。
    韩昼怔怔看她片刻，也跟着闭起眼睛，默默祈愿。
    愿她今日无惊无险。
    愿她此生平安顺遂。
    愿她早日知他心意，容他一生伴她左右，护她周全。
    还有，倘若他能与她假戏真做，结为夫妻……
    “佳偶天成，心诚则灵。不知姑娘公子，可已定了亲？”
    忽然有一苍老的声音凭空打断了他的思绪，韩昼猛地回神睁眼，不知何时一个道士装扮的老人出现在月老像下，正笑眯眯地望着他们。
    --