李绮节一行十几个人，还没走到河边渡口，已经被汹涌的人潮挤散。
    宝珠紧紧跟在李绮节身边，回头不住张望：“人都跑到哪儿去了？要不要等他们找过来？”
    进宝抱着提篮，亦步亦趋跟着两人走，“不行，这里实在太挤啦！等放完河灯再回头找人，这会子叫破嗓子，他们也听不见。”
    宝珠不放心，仍然垫着脚回头看，眼前黑压压一片，无数个身影堆叠在一起，压根分不清谁是谁。
    忽然，她脸色一变，神色惊恐，一把抓住李绮节的手：“三娘！快！往回走！”
    李绮节正走神，想着不知道孙天佑是不是到武昌府了，没听见宝珠的叫嚷。
    宝珠满脸惊惧，手脚发凉，几乎能听见自己扑通扑通的心跳声，一手拉着李绮节，一手攥住进宝，艰难转过身，逆着汹涌的人流，一头钻进小巷子里。
    快，要快点跑到地势高的地方去！
    然而还是迟了。
    洪水犹如雷霆万钧，排山倒海而来，人的腿脚再快，终究快不过奔涌的浪涛。
    李绮节听到身后响起一阵铺天盖地的奔雷之声，摧枯拉朽，气势磅礴。
    她心头一凛，顿觉毛骨悚然。
    污浊浑水不知何时漫上堤岸，岸边嬉闹的人群仍旧沉浸在欢乐之中，没有察觉脚下已经一片泥泞。
    李绮节回头，看到天边由远及近的浪涛，一开始，只是一条近乎平直的水线，如闪电般袭向河岸，不过几息间，水线霍然拔高，变成一条立体的、纵贯南北的水浪，浪头裹挟着排山倒海的威严气势，足足高出江面五六丈！
    怎么会？！
    李绮节几乎肝胆俱裂，有江堤保护，洪水怎么会来得这么突然？！
    宝珠和进宝急促压抑的喘息声在她耳边回荡。
    三人紧紧拉着对方的手，飞快往前跑。
    没人说话，没人惊叫。
    一旦停下，就有可能被洪流卷走。
    中元当夜，洪水决堤，大雨瓢泼，澎湃动地，呼号震天。
    不过一眨眼的工夫，安逸宁静的瑶江县，顿成一片汪洋泽国。
    江水决堤、倒灌入城之时，正值戌时，夜幕之下，湍急的洪水呼啸而至，冲毁一座座城镇、村庄，来不及逃生的老百姓在睡梦之中，枉送了性命。
    瑶江县城毁人亡，护城墙、内城墙、城中房屋瓦舍全被冲垮。
    风浪狂啸，圆月似乎也畏惧洪水之威，悄悄躲进云层之中。
    火把灯笼早被飞溅的水浪熄灭，伸手不见五指，水浪滔天，江边几如人间地狱。
    有手脚灵活的，攀登高树，浮木乘舟，侥幸逃生。
    大部分人，根本来不及反应。
    刚刚还是一团和乐太平景象，一转眼，江洪狂吼，处处悲声。
    李绮节醒来的时候，已经在江面上漂浮了一天两夜。
    焦阳把她的双颊晒得滚烫，她低头端详身下趴着的木片浮板，发现木板上刻有一幅朱笔画，画的是一位敞着肚皮、弯眉微笑的大肚佛，可能是盂兰盆法会上僧人们做法事时用的。
    她苦中作乐，用湿哒哒的袖子擦去大肚佛脸上的污泥，“说起来你也算是救了我一命，没浪费我供奉的香油钱。多谢你了！回头等我上了岸，找三哥问问你的名号，年年给你供香！”
    大肚佛眉眼带笑，亦嗔亦喜，没搭理她。
    李绮节抬头环顾四周，江岸寂静无声，浮板顺流而下，水势太急，她只能紧紧扣着浮板，随波逐流。
    早知道就跟着大哥学凫水了，她暗暗想。从小长在水边，她却一直不会游泳，说出去也没人信。
    日光洒在宽阔的江面上，水流湍急，浪花携着浮木、浮板、衣物、各种破碎的家具、被连根拔起的树木扑向岸边，轰隆隆的水声震耳欲聋。
    李绮节试着在水中蹬腿，眉头一皱——她的小腿可能被刮伤了，动一下疼得钻心。
    她嘴唇青乌，脸色苍白，趴在浮板上偷偷诅咒先人：白天才给你们送纸钱钞票，你们就是这么回报后代子孙的？
    仿佛是为了打她的脸，不远处忽然传来几句模糊人声。
    “那边有人！”
    李绮节抬起头，一脸惊喜。
    发出喊声的人继续指挥身边人划船。
    听声音，怎么那么像阿满？
    还真是阿满。
    李绮节想叫住他，张嘴虚喊了两下，发现嗓子又干又哑，只能发出虚弱的嘶嘶声。
    “噗通”一声，有人跃入水中，向头晕目眩、浑身乏力的李绮节游来。
    “三娘！”
    一句从胸腔肺腑中发出的呼喊，仿佛用尽了青年的力气。喊声中饱含恐惧和悲痛，又似枝头喜鹊啼鸣，有清晰灵动的惊喜欢悦。
    李绮节心头一颤，为这一声呼唤，更为呼唤中悲喜交加的似海深情。
    是孙天佑。
    她怀疑自己是不是太过疲惫，以至于出现了幻觉，还没来得及回应，人已经如浮萍一般，被无情的洪水冲向下游。
    水流迅猛，小船只能勉强顺着风向漂流，根本没法控制方向。人在洪水中，更无力抵抗，哪怕是和鱼儿一样灵活的擅水者，也只能随着水流沉浮。
    孙天佑面色黑沉，眼瞳里怒火熊熊燃烧，几欲噬人。
    他在摇摇晃晃的小船上，李绮节在湍急的洪流中，虽然侥幸认出对方，但只是眨眼间，一人一船，已经相隔一里开外。
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