可若放任不管，着实有违职责。
    风细刀般剐过面颊，令人直打寒噤。仆妇跪了好半天，眼睁睁瞧着周令渊揽魏鸾往后院去，身影没入夜色，忽然灵机一动，咬了咬牙往章孝温住处去——不能打扰都督，她至少可将此事禀明帐前随侍，由那位定夺是否上禀，算是个折衷的法子。
    遂爬起身，手忙脚乱地往那边跑。
    ……
    通往后院的游廊上，周令渊的步伐有点快。
    离了旁人视线后，方才醉醺醺的姿态便收敛了不少，他维持着搂美人夜游的姿势，目光却迅速打量周遭。偶尔瞧见有人经过，便又摆出调戏强迫的姿态。他穿的那身锦衣质地贵重，旁人又不知关乎魏鸾的事情，瞧见后猜出身份，反而会低头回避。
    于是顺畅无阻，行至后院。
    肃州是章孝温的地界，先前军政大权都握在章氏手中，几乎成了划地而治之势，其做派十分骄横，这座都督府也修得极为富丽堂皇，有诸多违制之处。后院占地极广，几乎能赶上整个东宫，繁茂花树掩映，也便于隐藏身形。
    两人摸黑前行，到了一处水榭。
    此处离都督府的后墙已不算太远，遥遥望去，还能瞧见隔巷的灯笼光芒。
    而水榭里，有人在悄然等候。
    瞧见熟悉身影的那瞬间，魏鸾眼眶一酸，险些涌出泪花。对面魏知非也神情迫切，两步上前握住她手臂，“如何？受伤了吗？”等不及回答，目光径直将她上下打量，瞧清那张明显消瘦的脸庞，不由心疼皱眉。
    魏鸾却竭力勾起笑容，“表哥照料得很好，我没事。”
    说着话，迅速将罩在外面的披风和宽松衣裙脱下，只留黑色劲装在身，适于暗夜行走。
    魏知非稍稍放心，遂将目光投向周令渊。
    那位站在暗处，沉默孑然。
    印象里尊贵如玉，如今却消瘦落魄的姿态落入眼中，令魏知非微微一愣。不管先前有过怎样的起伏，来凉城时有过怎样的担忧皆被，此刻周令渊肯冒险将魏鸾送还，魏知非便已深为感激，端然拱手道：“多谢殿下。”
    周令渊似扯了扯唇角。
    “快走吧。”他的声音依然沙哑，掏出了枚令牌递给魏知非，叮嘱了出府后的去向，又道：“给她束发戴冠，扮作送信的小兵，拿这令牌去西边城门，就说有十万火急的军令，由你俩传令。”说罢，躬身从门后的角落取出副锦囊包着的冠帽，显然是早有准备。
    魏知非道谢，迅速帮魏鸾束发。
    魏鸾则瞧着周令渊。
    先前的种种担忧与忐忑，在瞧见安然无恙的魏知非后，无形间悄然消弭。而在临别之际，瞧着跟前自幼相识、青梅竹马的表哥，想起周令渊先前那番剖白，心里到底难过，忍不住低声劝道：“表哥随我们走吧，长宁还在等你。”
    周令渊神情似僵了下，旋即摇头。
    这般态度，自是心意已决。
    当真是存心求死，没半分眷恋挣扎。
    魏鸾心里泛酸，有种极复杂的情绪悄然涌上。幼时的亲密无间与亲近依赖，后来的渐生隔阂与背道而驰，乃至今日各入殊途、前程迥异，许多事都来不及细想回味。而于她，哪怕早就想过这样的场景，真到了这时候，心底的难过却还是如潮水涌来。
    眼泪不期然涌出，温热滚落。
    周令渊瞧见了，想伸手帮她擦拭，却克制着没动，只勾了勾唇角，柔声道：“别哭啊。你们出了都督府，会有人在外面接应，拿着令牌逃出去后定要小心。回到京城多陪陪长宁，你们俩……都该好好的。”
    暌违已久的温柔，在他因朗州之事而变得阴冷后，魏鸾已许久不曾领会。
    而此刻，依稀是少年时的平静温和。
    魏鸾紧咬着嘴唇，眼泪落得更凶。
    周令渊却折身而出，没再耽搁片刻，唯有夜风寒冷，送来他催促的声音——
    “快走！”
    魏鸾追出去，只看到他大步而去，融入夜色的背影。
    ……
    出都督府的路对魏知非而言并不算陌生。
    在肃州军中待了这么些年，他回京城里敬国公府的机会屈指可数，来都督府却是家常便饭。少年顽劣时，更是跟章维一道将这座都督府的犄角旮沓都钻了个遍，如今故地重游，自是熟门熟路。
    这座后院太广，从前那些隐蔽的角落与通道依然如故。
    战事当前，没人能料到他会悄然潜入凉城，更无暇修补那些藏着的破绽漏洞——或许连章维都已忘了，这座重兵把守、无人敢造次的府邸里，其实还有那些小路。
    魏知非心神紧绷，带着魏鸾悄然潜出。
    院后巷道幽静，两人迅速走过拐角，闪身进了街巷旁的民居院落。据周令渊所言，薛仁为打消章氏疑惑，带商队进城后便一直在衙署那边打转，外头院落里备有马匹和军士装束，可供逃命所用，即使出点小岔子，也会有人设法掩护。
    魏鸾推测里头应是夏氏。
    果然，轻轻敲门后，门缝里有人看了一眼，迅速从内拉开，站在里头的是夏氏那张其貌不扬却颇为亲切的脸。这样的安排，着实让魏鸾踏实了许多，才想低声招呼，余光却瞥见几步外一道身影。
    电光火石间，有种极熟悉的感觉涌起。
    魏鸾不自觉望向那身影。
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