第364节
作品:《贵妃起居注》 饶是以柳知恩的城府,都不禁挑了眉毛,他应得却仍是很快。“谨遵娘娘吩咐。”
“他在京城是有一套宅子的吧?我记得你上回说的,亲眷妻儿都投过来了,还养了不少健仆,在城内气焰,倒不输给西杨家的衙内。”徐循一边揉着额头,一边疲倦地问。
西杨大人的两个儿子都不大成器,这一点人所共知,长子在老家江西横行霸道,不知打死了多少人命,次子在京中也是气焰嚣张,好在还未闹出大事来,不过亦算是京城恶少的代表人物了。这一点,徐循也是听柳知恩讲故事般说起过的,王振的气焰能和首辅儿子相比,可见平时是有多霸道了,不过,话又说回来了,他身为天子第一信用的大伴,在横行无忌这点上,若是又比首辅家的衙内多了顾忌,可能皇权的代表人物,又会有轻微的不快了。徐循估量着太皇太后一直没有发作王振,大约就是有这样的考虑——王振的事情,柳知恩是不会瞒着太皇太后的,只是在她心里,未必会看重这个罢了。反正西杨大人的儿子是不能拿他怎么样的,那索性也就放纵几个内侍威风一点,也算是在某种程度上找到平衡了。
“正是如此。”柳知恩应声道,“合宅约一百六十多人,只有十人是家人,三十余女仆,余下皆是男仆,平日飞扬跋扈,不过两年,在城内已是恶名昭著。不过,此举均是王振亲眷所为,他本人在宫中居住,倒是很少出来。”
王振的老实和王家人的嚣张,实际上并不矛盾。——柿子也挑软的捏,王家人再嚣张,也嚣张不到内阁六部身上去,平日里欺男霸女,多数都是欺负些平民、富户之类的,只要不招惹带个官字的,便不会有多少人强出头。他本人在主子们、阁老们跟前再多赔赔笑,说说好话,上层领导根本都不会因为他的家人在民间的作为,而影响了对他的看法。要说他在宫中的形象,还真是相当不错的,就是今日此事,太皇太后要打杀他,其实也都是冤杀,根本没人拿到他本人为非作歹、教唆皇帝的罪证。
“把那些男仆都遣散了,王宅守住,传令王振在家多读读书。”徐循的面色一片幽冷,“不是宫里来人,便不要出门了。”
这是很明显的软禁了,柳知恩应了下来,又问,“王家家人是否可以自由出入呢?”
“出去做什么,惹事吗?”徐循反问道,“能留一条性命,已经是皇帝为他极力争取的结果了,还想要别的待遇,那未免也太贪心啦。”
柳知恩并未露出讶色——以徐循对王振的印象来说,若非皇帝争取,王振就算不被处死,也肯定是远发外地,一辈子也别想回京。“可要寻机——”
“不成。”徐循摇了摇头,终于忍不住发自肺腑地叹了口气,“每年他还要面圣一次的……我答应了栓儿,要留住他的性命。”
她简明扼要地将自己和栓儿的对话复述给了柳知恩,柳知恩听了,亦是半晌无语,过了许久方道,“这……也好,陛下圣聪早慧,从小就能藏得住心事,也不失为一件好事。”
栓儿今日表现出来的心机和手腕,以他的年纪来说,的确是相当出众的了。可能现在,他还能被徐循一眼看透,但那是因为年纪尚小,经验不足。可等五年、十年以后,随着心智的发育和知识的增多,他的能力自然还会有一个提高。虽然此事上他的表现不尽如人意,但一个有主意、有心机的皇帝,总比一个唯唯诺诺的傻瓜要来得强。起码在遇事时,能坚持自己的判断,不会因祖母又或者是嫡母的说法而迷惑了自己的认知。
“他说他在老娘娘告诉他之前,便知道了真相,这我是信的。”徐循却是愁眉不展,“可……”
她可了半天,却可不下去了,闭眼出了一回神,又看了看身前,见柳知恩耐心地等待着自己的后文,终又浩叹了一声,低沉道,“柳知恩,我觉得……我觉得也许我毕竟还是赌错了。”
“娘娘是说……”柳知恩神色一动,“只怕陛下并不适合——”
“你觉得栓儿人怎样?”徐循不答反问。
柳知恩沉思了一会,出乎意料,他对栓儿的评价还是蛮高的。“虽然在课业上常为诸师诟病,但以奴婢所见,乃是课业太繁太苛,陛下本人天资,也超出寻常孩童许多。”
徐循点了点头,“他的确说不上是不聪明,不过,比父亲、祖父、曾祖,又有差距。”
对此,柳知恩也提不出什么异见,毕竟栓儿的几个男性祖先做出来的事摆在那里,相形之下,栓儿的资质自然也就没什么好吹的了。顶多就是比普通人聪明一点罢了,单只说宫里,几个这个年岁的慧黠小宫女,学四书进度可能都有在栓儿之前的。
“可我以为,”徐循又是一叹,她微微露出苦笑,“宁可是个有自知之明的笨人呢,也比他现在这样好些。”
“这……”柳知恩的眉头就皱了起来。“只怕也不至此吧?”
“他已经完全落入王振掌心了。”徐循望着烛火,幽幽地道,“调走刘先生的主意,包括他那番说辞,背后会没有王振的影子?只是就如你所说,王振狡诈,没有露出什么破绽……其实,这些都不可怕。”
她叹了第三口气,“最可怕的是,栓儿毫无疑义地以为,这主意是他自己想出来的。”
屋内静了下来,一时并无人说话:即使是柳知恩,也无法否认如此明显的事实。要护住自己的人,没什么问题,哪怕没有任何理由,就是不愿王振去死呢,也不是不能理解。换做是徐循,在这么小的时候,肯定也不会理解为什么只因为自己几句话,一个亲人般的仆从就要被杀死。包括和徐循的谈判、交易,虽然在礼法上近乎骇人听闻,但其实这也算是做皇帝必备的素质了,亦没什么可忧虑的地方。唯一可虑的是,栓儿是发自内心地相信自己的这番话,完全出自独立思考……王振对他的操纵,已经达到了这个地步——他已经把栓儿操纵到根本不认为自己被操纵的地步了。
的确,栓儿的表现,和寻常孩童相比,是聪慧殊于常人,可从另一个角度来看,他的愚笨,又何尝不是殊于常人?他为何会养成这样的性子,徐循已经放弃去思考了——也许是因为他的身世,也许是因为他的压力,不论如何,性格已经如此,在本人毫无自知,周围更没有一个让他全心信任的长辈指导纠正这一情况下,徐循不认为他有性格大变的可能。
王振已不足虑,出了这样的事,他再无可能再入宫服侍。起码在她们三人活着时不行,徐循现在担心的是,去了一个王振,会不会再来一个呢?围绕着皇权的投机者,就像是嗡嗡作响的苍蝇,也许或迟或早,总会有另一个王振,发现栓儿这枚鸡蛋上的缝隙。
虽然理智上也知道,当时继承之时,后宫的所作所为,对大局只能说是有一定影响,即使没有她们,文臣也绝不会放着太子不立,去立襄王,最有可能的结局,是在一场更大的动乱之后,文臣以更激进的手段,将栓儿或是壮儿——当时他可还在坤宁宫里——推上皇位,但徐循亦难以因此宽解自己,让她从那喘不过气的挫折感中解脱。
从她做出选择起,便一直悬在肩上的那份重量,现在似乎是终于落了下来,沉甸甸地压在了身上,可这还不是最可怕的事实,最可怕的事,是当她凝望前路时,却觉得将来的路程,便仿佛自乾清宫回清宁宫的这一路:前路虽犹有光亮,但不过是残阳返照,无尽长夜,已经在前方等待,即使已经知道,却也并无任何办法,能将这咆哮着的黑暗躲开。
两人都没有再说什么,而是在灯下默然相对,徐循只想把自己身上的重担,稍微分出去一点,她不知自己在寻求什么,但仍是忍不住开了口。
“也许我是有点后悔了。”她没有看柳知恩,“我本可以置身事外的……柳知恩,我不知我当时为什么要那么做。”
“娘娘这是想多了。”柳知恩道,“陛下是长子皇太子……”
“这些我都知道。”她多少有些失态地打断了柳知恩,“但……但我本可以不管的,若我不管,这些事,便和我没有关系了……”
这话里的懦弱,连她自己都觉得丑陋:其实当年即使管了,现在她的生活和这些事,又有什么关系?即使天下被栓儿弄得一团混乱,也少不得对她这个太妃的供奉。她所求的,难道就是个良心上的安宁?难道她为了自己的置身事外,就情愿让当年的事情闹得更大,对朝政的损伤更加明显……难道她连这点责任都不愿意担起来,连承认自己可能赌输的勇气都没有?
她忍不住轻轻地笑起来,“柳知恩,你会不会很看不起我,我——”
“娘娘!”
一声轻轻的呼唤,打断了她的说话,徐循愕然抬起头来。
柳知恩已经直起了脊背,身子微微前倾,他眼中放出光来,凝望着她,一字一句地道,“娘娘在当时,已经做出了最好的选择。天命难测,谁能保证明日会发生什么?今日做的事,只要对得住今日、对得住自己,又有什么可愧悔的?奴婢还是这句话:这条路总是要走,可怎么走,却还是由得娘娘自己来选!”
徐循娇躯一震,在柳知恩跟前,她几乎有些惭愧——忽然间,她知道自己想在柳知恩身上寻求什么了。
不论命运为柳知恩安排了怎么样的路程,他始终都在仰首挺胸地往前走,从不曾有一刻失去勇气,不曾有一刻失去斗志。不论他在哪里,有什么际遇,柳知恩的所作所为,也都的确对得起自己,对得起他的坚持。
和他经历过的相比,她的苦痛又算得了什么?
她可以永远抱着‘赌输了’的挫折感活下去,也可以正视这个现实,和所有‘赌输了’的大臣一起,尽力收拾残局。栓儿今年也才十岁,她终究是可以努力一次,尽自己的力量将他教得更好,即使失败,她也已经试过。
从什么时候开始,她失去了这种心态?从什么时候起,她的生活真正地变成了一潭死水?是,世上有许多事情不尽如人意……然而,怎么看待它们,却终究还是她自己的选择。
“柳知恩……”她轻声说——她不知该说什么,她想说的话有许多,可这些话在他们之间好像都不是那么合适。“我……”
柳知恩的眼神大胆地在她面上探索,似乎是确定了她已经凝聚起了足够的勇气,他唇边忽然微微露出一笑,这一笑点亮了他的脸庞——却又只是极短暂的一瞬间。
“已将初更。”他又拜了下去,“奴婢不便在清宁宫留宿,这就向娘娘告退了。”
行过一天中最后一次拜别时的大礼,他便弓着身子退了出去,从始至终,礼数周到,令人挑不出一点毛病。
作者有话要说:我看到评论说栓儿是因为孙氏才登基的,不然太后就会另立襄王
这说法不全对,太后另立襄王的想法是通不过文臣的,只能说是孙氏发挥了很大的作用,不能说完全是她的功劳~这一点其实之前在文里也说得很清楚了
第266章 摄政